Hvordan kan jeg genkende ekstrapyramidale symptomer?
Ekstrapyramidale symptomer er bevægelsesforstyrrelser forbundet med funktionsfejl i en del af hjernen kendt som det ekstrapyramidale system, der er ansvarlig for koordinering af fysisk bevægelse. Patienter og plejepersonale skal være opmærksomme på de tidlige advarselsskilte om sådanne symptomer, fordi de kan blive farlige. Ofte vises de første ekstrapyramidale symptomer i form af rykninger, vanskeligheder med at holde stille og ufrivillige muskelbevægelser. De er normalt forbundet med antipsykotiske stoffer som haloperidol og amoxapin, men kan også undertiden forekomme hos patienter med Parkinsons sygdom og andre lidelser, der involverer dopamin.
Nogle patienter kan udvikle ekstrapyramidale symptomer, så snart de starter en antipsykotisk medicin, og de kan blive meget alvorlige på kort tid. Andre patienter kan bruge medicin i uger, måneder eller år, før symptomerne begynder at udvikle sig. Uregelmæssigt indtræden betyder, at patienter altid skal være opmærksomme på advarselstegn om neurologiske problemer, fordi de kan vises når som helst. Plejeudbydere i mentale helbredssituationer er også opmærksomme på tidlige symptomer.
En gruppe af ekstrapyramidale symptomer kendt som dyskinesier involverer bevægelsesforstyrrelser, hvor patienten kan foretage rykninger eller rullende bevægelser. Hun kan ikke kontrollere bevægelserne og er normalt ikke i stand til at sidde stille. Dette kan gøre det vanskeligt at udføre opgaver. Der kan udvikle sig et blandet, vridende gang, og nogle patienter har svært ved at få balance. De kan også udvikle ansigts-tics eller rykninger, der kan være meget distraherende og kan også gøre det vanskeligt at kommunikere. Verbale tics som gentagelse eller problemer med at danne bestemte ord kan også blive et problem.
Dystonier er et andet eksempel på ekstrapyramidale symptomer. Disse vedrører ufrivillig og unormal muskelspænding, der tvinger patienter til akavede og undertiden smertefulde snoede eller bøjede positioner. Patientens hoved kan for eksempel krises i en sjov vinkel, ellers kan patienten bøje sig og have problemer med at rette op bagefter. Dette kan være ekstremt smertefuldt og kan forårsage nød, fordi patienten har problemer med daglige opgaver.
En mulighed for at håndtere ekstrapyramidale symptomer er at ændre patientens medicin eller dosis. Nogle af disse symptomer kan være permanente, og det er vigtigt at forhindre progressiv skade. Hvis et lægemiddel ikke fungerer for en patient, kan en ændring af behandlingen håndtere den underliggende mentale helbredstilstand uden bivirkningerne. En læge kan også ordinere medicin til at håndtere symptomerne direkte. Patienter med Parkinsons for eksempel kan tage et medicin, der kaldes l-dopa, for at normalisere deres dopaminniveauer og kontrollere bevægelsesforstyrrelser.