Hvordan fungerer røntgenstråler?
De fleste mennesker er bekendt med konceptet med røntgenstråler. Faktisk har mange mennesker oplevet at have taget røntgenstråler, enten på anmodning af en læge eller en tandlæge. Ikke alle forstår processen, der gør det muligt for røntgenstråler at arbejde. Her er nogle baggrunde på røntgenstråler, og hvordan de bruges i en række situationer.
Opdagelsen af en metode til fremstilling af røntgenbilleder tilskrives normalt Wilhelm Conrad Röntgen, en fysiker ved universitetet i Wurzburg i det sidste 1800-tallet. Den 8. november 1895 udviklede Röntgen først den proces, der blev kendt som Röngten-stråler og senere røntgenstråler. Den oprindelige betegnelse af Röntgen-stråle havde en tendens til at blive brugt af det videnskabelige samfund, og i de fleste af Röntgens overlevende noter og taler henviser han normalt til fænomenet som røntgenstråler. Röntgens arbejde gav ham sondringen af at være den første modtager af Nobelprisen for fysik i 1901.
Røntgenstråler er i stand til at trænge igennem ikke-metalliske materialer. Denne egenskab gør det muligt at bruge røntgenudstyr til at skabe et billede af den menneskelige krop, der gør det muligt for en læge at se på hvad der sker indeni uden behov for en invasiv procedure. Processen involverer at skabe en koncentreret stråle af elektroner og knuse dem til en slags metalfilm. Resultatet af denne nedbrud mellem den metalliske film og de meget ladede elektroner er en koncentration af højenergi-elektromagnetisk stråling. Denne stråling kaldes normalt røntgenstråler.
Sammen med pladen af metallisk film fungerer et andet ark som et filter, der forhindrer strålen i at sprede eller gøre det billede, der produceres af handlingen tåget eller på anden måde vanskeligt at se. Efterhånden som billedet vises, vil de dele af kroppen, der indeholder bestemte elementer, såsom calciumberigede knogler, vises. Andre mineralaflejringer er med til at identificere tilstedeværelsen af vækster såsom tumorer, og andre uregelmæssigheder kan ses, såsom brud i knoglerne eller fremmedlegemer i kroppen, som knivblader eller kugler. I nogle tilfælde kan patienten indtage det, der er kendt som et kontrastmiddel, såsom barium eller jod. Dette hjælper med at få tilstedeværelsen af blodkar og organer mere tydeligt ud på røntgenstrålen.
X-ray teknologi er ikke uden nogen grad af risici. Høje niveauer af eksponering for stråling på kort tid kan producere en række sundhedsmæssige problemer. Stadig kan lejlighedsvis eksponering for røntgenstråler under en årlig kontrol eller hos tandlæge sandsynligvis ikke resultere i nogen form for permanent skade. X-stråler anbefales dog ikke i de fleste tilfælde til gravide.
Røntgenbilleder bruges ikke kun til billeddannelse af den menneskelige krop til medicinske formål. Den samme grundlæggende proces bruges til at scanne bagage i mange lufthavne, kontrollere mistænkelige pakker på et postkontor eller et kurerdepot og til at scanne det indre af vægge for at kontrollere for elektriske ledninger og rør før nedrivning af væggen.