Hvor sikker er mæslingimmunisering?
Immunisering mod mæslinger betragtes generelt af det medicinske samfund som en sikker vaccine. Der er flere bivirkninger ved mæslingimmunisering, men de fleste er milde og korte i varighed. De mest almindelige bivirkninger er høj feber og mildt udslæt. De mere alvorlige bivirkninger ved mæslingimmunisering er et lavt blodpladeantal og en allergisk reaktion. Vaccination mod mæslinger betragtes som virkelig usikker kun for mennesker, der er gravide, er allergiske over for en del af vaccinen eller lider af en sygdom, der forårsager immunsvigt.
Vaccinen mod mæslinger var først tilgængelig i 1963 som en enkelt-vaccination. I 1973 blev vaccinen mod mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR) bredt tilgængelig. MMR-vaccinen, der er fremstillet ved brug af svækkede, men levende stammer af de tre sygdomme, bruges i mange lande i stedet for vacciner mod sygdommene individuelt, men stadig anvendes vacciner i nogle lande. Disse vacciner gives normalt til børn i alderen 15-15 måneder, selvom nogle voksne også får vaccinationen.
En version af mæslinger injiceres i vaccinemodtageren, så der er nogle sikkerhedsmæssige problemer. De mest almindelige bivirkninger af mæslingevaccinationen er feber og mildt udslæt. Feber forekommer hos 5-15 procent af mennesker, der modtager vaccinen, og 5 procent af modtagerne får et mildt udslæt. Både udslæt og feber har en tendens til at optræde syv til 12 dage efter vaccination mod mæslinger og er forholdsvis korte i varighed. Udslæt betragtes ikke som smitsom, så syge behøver ikke at afstå fra at gå i skole eller gå på arbejde.
Mindre almindelige bivirkninger inkluderer allergisk reaktion og lavt antal blodplader. Trombocytopeni eller lavt antal blodplader er ofte kortvarig og opleves af cirka en ud af hver 35.000 modtagere. Allergiske reaktioner er et resultat af en bivirkning på en eller flere ingredienser i vaccinen, hvor de mest almindelige allergener i vaccinen er gelatine og neomycin. De mest ekstreme bivirkninger ved mæslingimmunisering kan omfatte døvhed, koma eller permanent hjerneskade. Disse alvorlige reaktioner er blevet set, men fordi det sker så sjældent, har medicinske embedsmænd ikke været i stand til at etablere et klart årsag-og-virkningsforhold mellem vaccinationen og disse ekstreme problemer.
Immunisering mod mæslinger er aldrig sikkert for gravide kvinder, personer, der er allergiske over for en del af vaccinen mod mæslinger eller personer, der lider af en sygdom, der alvorligt kompromitterer deres immunsystem, såsom erhvervet immunmangelsyndrom (AIDS), leukæmi eller lymfom. Det er også utrygt for mennesker, der er under behandling for kræft med stråling, medikamenter eller store doser kortikosterioder. Immunisering mod mæslinger er utrygt for de førnævnte mennesker, fordi den svækkede sygdom, der bruges til at skabe vaccinen, kan skade irreversible skader på mennesker, der allerede er i skrøbelige tilstand som et resultat af en anden medicinsk tilstand.