Er en frygt for at dø almindeligt?
De fleste mennesker har en frygt for at dø på et tidspunkt i deres liv. Som menneske er dette almindeligt, naturligt og ganske sandsynligt. Nogle mennesker har en større frygt for at dø, en frygt, der kunne lamme dagligt. En sådan frygt kaldes thanatophobia eller en irrationel eller ekstrem frygt for død. Denne tilstand kan påvirke en persons mentale velvære og kan forårsage angst, stress, depression og andre negative følelser. En sådan fobi er ikke så almindelig som blot at være bange for døden.
En af grundene til, at folk udvikler en frygt for at dø, er tanken om ikke at vide, hvad der kommer efter livet. Abonnenter på mange religioner mener, at der findes et efterliv, og dette efterliv kan enten være et sted for lykke - mere end den nuværende verden, hvor vi lever - eller et sted med straf og kval. Denne idé kan være trøstende for mange mennesker med frygt for at dø, fordi den giver dem en idé eller et billede af, hvad der kommer næste, og lindrer noget af angsten for frygt for at dø.
Andre mener, at der ikke findes noget efterliv. Igen kan dette være både trøstende og foruroligende for mange mennesker, enten lindre frygt for at dø eller forværre den. Meget af besværet med livet efter livet eller manglen derpå er ideen om at miste kontrollen over ens liv. Døden sker med ethvert menneske, og intet menneske kan kontrollere hvornår eller hvordan det sker, så ideen om et tab af kontrol kan forårsage angst, hvilket fører til frygt for død. Andre er simpelthen bange for at dø, enten naturligt eller unaturligt. Den lidende kan frygte et tab af værdighed, en langvarig og smertefuld sygdom eller dø, før han når vigtige mål.
Det kan være ekstremt vanskeligt at befri sig for dødsangsten. Et lille skridt mod at gøre det kan være at begynde at acceptere døden som en naturlig del af livet, noget der kommer til ethvert menneske. En sådan accept kommer ofte, når mennesker bliver ældre og bliver mere opmærksomme på, at døden kommer før snarere end end senere. Selvom det ikke altid er tilfældet, accepterer mennesker, der har levet et langt liv død og endda begynder at forberede sig på det. Nogle mennesker, der udvikler en frygt for at dø, bekymrer sig for eksempel for, at de kan forlade deres familiemedlemmer i en dårlig situation. En måde at afhjælpe sådan frygt på ville være at skabe en vilje eller foretage andre forberedelser, der ville sikre familiemedlemmers sikkerhed og komfort, hvis man dør uventet.