Er fedme faktisk smitsom?

Fedme er bestemt ikke smitsom i smitsom forstand, som en virus. Selvom fedme ikke fysisk kan fanges fra andre, er der nogle beviser for at vise, at det er socialt smitsom. En vigtig undersøgelse fandt for nylig, at hvis en person har overvægtige venner, vil han eller hun også sandsynligvis blive overvægtig.

Undersøgelsen undersøgte 12.067 Framingham, Massachusetts -beboerne mellem 1971 og 2003. Det blev ledet af James Fowler fra San Diego's University of California og Dr. Nicholas Christakis fra Boston's Harvard Medical School. Dr. Christakis er professor i medicinsk sociologi, og han konkluderede fra undersøgelsen, at fedme er kollektiv i omfang. Han mener, at en vigtig årsag til, at folk med overvægtige venner sandsynligvis vil være overvægtige, er den sociale accept af fedme i deres sociale cirkel. Undersøgelsen fandt også, at hvis deres venner taber sig, er en person også mere tilbøjelig til at tabe sig.

Interessant nok fandt Christakis og Fowlers undersøgelse, at mens familiemedlemmer sUch som ægtefæller og søskende var noget indflydelsesrige med hensyn til fedme, venner var meget indflydelsesrige. En stigning på 37% i risikoen for fedme blev fundet, hvis personen havde en overvægtig ægtefælle, en stigning på 40%, hvis et søskende var overvægtige og en stigning på 57%, hvis en ven var overvægtig. Nyheden om, at sociale netværk kan have en stor indflydelse i spredningen af ​​fedme, forårsagede en vis kontrovers.

Nogle mennesker, der reagerer på resultaterne af undersøgelsen, sagde, at ideen om, at fedme er socialt smitsom, kun får overvægtige mennesker til at føle sig mere som sociale misfits. De troede, at flere mennesker ville diskriminere overvægtige mennesker og ville være mindre tilbøjelige til at socialisere sig med dem af frygt for selv at blive overvægtige. Der er en bekymring for, at folk vil tage undersøgelsen som en "advarsel" om ikke at blive venner med overvægtige mennesker.

Andre respondenter til Christakis og Fowlers fedmeundersøgelse mente imidlertid, at undersøgelsen bare var Cbekræfter forestillingen om, at sociale grupper påvirker, hvordan en person ser sig selv. De hævder, at folk inden for det samme sociale netværk har en tendens til at godkende de samme typer ting, som folk i andre netværk måske ikke. Som undersøgelsen viser, at når deres venner taber sig, er det også sandsynligt, at en person taber sig, at påvirkningen af ​​et socialt netværk enten kan være positiv eller negativ.