Er der sådan noget som en chokoladerealergi?
På trods af anekdotiske påstande om det modsatte, er tilstedeværelsen af en ægte chokoladeallergi så sjælden, at den betragtes som praktisk talt ikke medicinsk. Kakaobønner, den primære ingrediens i chokolade, er normalt ikke den skyldige, når følsomallergisymptomer bemærkes, når chokolade er konsumeret. Enhver bivirkning er typisk forårsaget af en anden ingrediens i chokoladen og er ikke specifikt en chokoladeallergi.
Chokoladeprodukter indeholder oftere end ikke andre ingredienser, som mange mennesker kan være allergiske over for. Næsten alle chokoladeprodukter indeholder en mejeriingrediens som mælk, og mejeriallergier er ganske almindelige, især hos små børn. For personer, der er laktoseintolerante, men som tåler meget små mængder mælk, kan bittersøt, halvsød og mørk chokolade være en mulighed. Disse chokoladeprodukter er påkrævet at have en højere koncentration af chokoladevæske og indeholder således en lavere procentdel mælk end let eller mælkechokolade. Der findes også adskillige mærker mejeri-fri chokolade på markedet for de personer med ekstrem følsom laktoseintolerance.
Jordnødder og træ nødder såsom mandler, valnødder og pekannødder kan også være kilden til en allergisk reaktion på chokoladeprodukter. Mange godteribarer og andre chokoladeprodukter indeholder nødder, men selv dem, der ikke gør, kan stadig vise sig at være problematiske. Nogle chokoladeproducenter opretter deres konfekt på de samme produktionslinjer ved hjælp af de samme kar og maskiner, uanset om nødder faktisk er til stede i slutproduktet eller ej. Derfor kan selv chokolade, der ikke indeholder nødder, stadig indeholde små spor af nødderkød eller olier.
For disse personer, der er ekstremt følsomme over for nødder, især dem med svær jordnødeallergi, kan selv disse mindre spore af nødderprodukter forårsage en betydelig reaktion. Sådanne personer bør konsultere etiketten, og hvis nødfri produktion ikke er nævnt, skal producenten kontaktes. Der findes flere nødderfri chokoladeproducenter, såsom Nothin 'Nutty® og Vermont Nut-Free®.
Tilstedeværelsen af majs i chokolade kan forårsage en allergisk reaktion hos følsomme personer, som kan fortolkes som en chokoladeallergi. Majs sirup med høj fruktose bruges i mange mærker af chokoladegodterier. Som med nødder, producerer mange producenter chokolade, der ikke indeholder majs på de samme produktionslinjer som produkter, der gør. Krydsforurening er næsten umuligt at undgå, og selv små mængder majs kan udgøre en risiko for de meget følsomme.
En anden mulig skyldige af en formodet chokoladeallergi er soja. Chokolade er en emulsion - en blanding af to væsker, der normalt ville adskilles. For at forhindre, at komponenterne adskilles og for at holde chokoladen i fast form ved stuetemperatur, tilsættes en emulgator typisk. Den mest almindelige emulgator, der bruges i chokoladeprodukter, er sojelecithin. Dette tilsætningsstof kan være problematisk for personer med en sojaallergi.
Bær er populære fyldstoffer til æskechokolade og er også en af de mere allergifremkaldende fødevarer. Personer med bærallergi ville være klogt at undgå chokoladesortiment for at minimere mulig eksponering. Koffein kan også udgøre et problem for dem, der er følsomme over for kemikaliet. Selvom de er til stede i relativt små mængder i chokolade på trods af den populære tro, kan der stadig være nok koffein til stede til at forårsage problemer hos meget allergiske personer. Det er vigtigt at bemærke, at jo mørkere chokoladen er, jo højere er koffeinindholdet.
Personer med hvede- eller glutenallergier, såsom personer med cøliaki, skal tage særlig mærke til etiketten, inden de indtager chokoladeprodukter. Chokolade med creme-fyldninger bruger ofte hvedestivelse eller mel som bindemiddel. Der findes glutenfri chokolade af virksomheder som f.eks. Truede arter af chokolade.
I meget sjældne tilfælde kan forbrug af chokoladeprodukter forårsage allergiske symptomer hos personer, der tager receptpligtig medicin Prozac® eller andre serotonin genoptagelsesinhibitorer (SSRI). Chokolade kan forårsage frigivelse af visse neurotransmittorer, inklusive serotonin. Prozac® og andre SSRI'er påvirker også serotoninniveauet i hjernen. I kombination med chokolade kan dette forårsage et medikamentinteraktion.
Fødevareallergi kan når som helst overflade. Hvis der er mistanke om en chokoladeallergi eller en anden form for fødevareallergi, skal en læge konsulteres. Hvis symptomerne er svære, herunder pludselig udslæt, hurtig puls eller åndedrætsbesvær, skal der søges akutmedicinske tjenester. Den behandlende læge eller allergiker skal gøres opmærksom på nøjagtigt, hvilket produkt der blev konsumeret, og hvis der er tale om receptpligtig medicin eller receptfri medicin.