Hvad er autoimmune forstyrrelser?

Autoimmune lidelser er produktet af et altfor responsivt immunsystem. Immunsystemet er ansvarlig for at finde og fjerne bakterier, parasitter, toksiner og alt andet, der ikke hører hjemme i kroppen. Når immunsystemet begynder at arbejde overtid og angribe selve kroppen, har personen udviklet en autoimmun sygdom.

Immunsystemet er designet til at genkende noget, der er fremmed eller ikke en del af kroppen. Den genkender noget, der ikke hører hjemme, eller som ikke er kendt, og sender derefter antistoffer for at angribe det fremmede stof. Nogle gange ændres immunsystemet på grund af ukendte faktorer. Det begynder at registrere de dele af kroppen, det antages at beskytte som en trussel. Dette får antistofferne til at begynde at angribe væv og symptomer i kroppen, hvilket skaber en sundhedsrisiko.

Symptomerne på autoimmune lidelser afhænger af, hvilken del eller dele af kroppen immunsystemet har registreret som en trussel. Symptomer på Graves sygdom, en autoimmun lidelse, der påvirker skjoldbruskkirtlen, inkluderer vægttab, en manglende evne til at tolerere varme, sved og en uregelmæssig hjerteslag. Scleroderma, en autoimmun sygdom i kroppens bindevæv, resulterer i smerter i leddene, muskelsvaghed og et skinnende, stramt udseende på huden. De fleste af disse lidelser viser tegn på betændelse, anæmi og let feber.

Autoimmune lidelser diagnosticeres normalt efter en række blodprøver. En af de udførte tests kaldes en erytrocytsedimentationsrate, der tester for at se, hvor meget betændelse der er i kroppen. Den normale mængde for en voksen er mellem 15 og 30 millimeter i timen. En højere frekvens end normalt kan være et tegn på en autoimmun lidelse. Den anden blodprøve, der kan udføres, er at kontrollere for C-reaktivt protein i blodet. Dette er et protein produceret i leveren, når der er højere end normale niveauer af betændelse i kroppen. Det udtagne blod blandes med et antiserum, som er reaktivt over for proteinet. En positiv test er et tegn på en sandsynlig autoimmun sygdom.

Flere almindelige tilstande falder ind under kategorien af ​​autoimmune lidelser. Reumatoid arthritis, irritabel tarm syndrom og type 1 diabetes mellitus er alle autoimmune lidelser. Det samme er lupus, multippel sklerose og Addisons sygdom. Psoriasis, en tilstand, der påvirker huden og undertiden negle, øjne og led, betragtes også som en autoimmun sygdom.

Behandling af autoimmune sygdomme varierer fra sag til sag. Hovedmålet med behandlingen er at lindre symptomer, bevare organfunktionen og forsøge at minimere skaderne på kroppen. Andre medikamenter er designet til at undertrykke immunsystemet, hvilket mindsker sværhedsgraden af ​​den autoimmune sygdom, men efterlader patienten modtagelig for andre infektioner og sygdomme. Der er regelmæssigt nye behandlinger af autoimmune lidelser, hver for en forbedring i det sidste. Folk, der har mistanke om, at de kan have denne lidelse, skal tale med deres læge for at begynde test og behandling så hurtigt som muligt.