Hvad er baby-søvnmønstre?

Baby-søvnmønstre varierer efter alder, men generelt får den gennemsnitlige baby ca. 15 timers søvn om dagen. Selvom det meste af denne søvn skulle forekomme om natten, er det ret almindeligt, at nyfødte blander deres nætter og dage, så de er vågen det meste af natten. Dette skulle ændre sig med ca. seks ugers alder, når den døgnrytme, som de fleste voksne overholder, også adopteres af babyen. Babyer har kun to søvntilstande og er generelt lettere at vågne op end voksne er. Derudover har deres søvncyklus en tendens til at være kortere, da de fleste vågner op hver time, og vender derefter enten tilbage i søvn eller holder sig ope.

Nyfødte babyer sover mest, da de forventes at sove op til 18 timer hver dag og vågne op hver anden til fire timer for at spise. Efter seks måneder gamle ændres babyens søvnmønster, idet søvntiden falder til ca. 12 timer pr. Nat med to lur om dagen, og babyen skal være i stand til at sove gennem natten uden at vågne op for at spise. Ved et år gammel sover en baby typisk i ti timer om natten med to lur i løbet af dagen, hvor der kun er behov for en lur om dagen, når han er 18 måneder gammel. Selvfølgelig varierer baby-søvnmønstre, da nogle babyer sover i lang tid på én gang, mens andre har tendens til at katte lur hele dagen.

Voksne oplever flere søvnstadier, herunder dyb søvn og REM-søvn, mens babyens søvnmønstre kun omfatter aktiv og rolig søvn. Selvom babyer teknisk ikke har REM-søvn, er den aktive fase den samme, da deres øjenlåg flagrer, deres vejrtrækning er uregelmæssig, og de lejlighedsvis råber. Ligesom voksne i REM-søvn vågner babyer i den aktive søvnfase let op, selvom de ikke vågner op, skal de fortsætte ind i den stille fase. I løbet af denne tid har de regelmæssig vejrtrækning, ingen øjenlåg fladder og meget lidt kropsbevægelse. Det er mindre sandsynligt, at de bliver vågnet op under rolig søvn, og det er derfor, dette er stadiet, hvor krybbedød kan forekomme.

Hele søvncyklussen for voksne tager op til 100 minutter, mens søvncyklussen for babyer kun varer op til 60 minutter. Efter denne time vågner babyer normalt enten op for at spise, eller gå tilbage i dvale for at begynde cyklussen igen. Baby-søvnmønstre er normalt bedre etableret efter seks måneders alder, når de begynder at opleve NREM, eller ikke-hurtig øjens bevægelse. Selvom dette viser fremgang mod et voksent søvnmønster, når en babys søvncyklus normalt ikke 100 minutter, da dette typisk kun forekommer, når et barn begynder at gå i skole.