Hvad er bakterielle patogener?
Patogen stammer fra to græske ord: patos, der betyder "sygdom" og genin, der betyder "at producere." Det refererer til et middel eller en mikroorganisme, der er i stand til at producere sygdom. Prioner er et eksempel på et patogent middel. Når det drejer sig om en mikroorganisme, der spreder sygdom, kan den skyldige være en svamp, en prototoks eller en bakteriepatogen. Vira kan være inkluderet som mikroorganismer, men da der er en kontrovers om, hvorvidt de lever, kan de også sættes i kategorien agenter.
Ikke alle bakterier er sygdomsfremkaldende, men de, der er, kan true dyr, menneskers og planternes liv. Eksempler på bakterielle patogener inkluderer Mycobacterium tuberculosis, Streptococcus, Bacillus anthracis, Rickettsia, Listeria og Salmonella . En bakteries patogenicitet er et mål på dets evne eller sandsynlighed for at forårsage sygdom, målt kvantitativt som dets virulens. De særlige faktorer, der redegør for virulensen af bakterielle patogener, kaldes virulensfaktorer .
Virulensfaktorerne inkluderer en række egenskaber, der bidrager til dens succes med at etablere sig i eller på dens vært og forårsage sygdom. Bakterielle patogener kan have relativt få eller mange virulensfaktorer. Faktorer, som bakterielle patogener kan have, inkluderer produktion af toksiner, proteiner, der hjælper med at fastgøre til en vært og være i stand til at beskytte sin egen overflade.
En anden måde at se effektiviteten af bakterielle patogener på er at overveje dem med hensyn til invasivitet og toksigenese. I dette tilfælde adskilles evnen til at producere toksiner, der påvirker væv både nær og langt fra punktet for vækst eller invasion, fra alle de faktorer, der tillader bakterier at invadere en anden organisme.
Bakterielle patogener påbegynder deres angreb på en vært gennem kolonisering og etablerer sig i værtens væv, normalt på et punkt, der opretholder kontakt med det ydre miljø. Hos en human vært vil dette omfatte bindehinden, fordøjelseskanalen, luftvejene og den urogenitale kanal. Bakteriepatogenerne bruger adhæsiner til at interagere med receptorer på værtscellerne.
Den næste fase af infektion med bakterielle patogener kaldes invasion. De faktorer, der kan hjælpe de invaderende bakterier, inkluderer stoffer kaldet invasiner, der har to formål: at beskadige celler i værten og muliggøre spredning af bakteriepatogenet.
Infektionssygdomme forårsaget af bakterielle patogener kan behandles af en af tre forskellige grupper af antimikrobielle midler. Gruppen af naturligt forekommende antimikrobielle stoffer kaldes antibiotika; gruppen af kemisk syntetiserede antimikrobielle stoffer kaldes kemoterapeutiske midler; og hybriderne begynder med et naturligt forekommende stof, der modificeres. Nogle medlemmer af den første gruppe kan nu syntetiseres.