Hvad er klyngehovedpine?
Klynghovedpine er usædvanligt smertefuld kort hovedpine, der vises i grupper eller klynger i cykler, der kan vare i uger eller år. Det menes, at klyngehovedpine er blandt de mest ekstreme smerter, som mennesker kan opleve, og det er kendt, at den intense fysiske oplevelse af klynghovedpine driver patienter til desperate foranstaltninger. Der er ingen kur mod klyngehovedpine, selvom adskillige medicin kan bruges til at behandle patienter under et angreb eller for at forhindre hovedpine. I ekstreme tilfælde kan kirurgi tilbydes.
Som mange andre kroniske hovedpine er udløseren til klynghovedpine ukendt. De vises ofte pludselig uden nogen form for advarsel og kan forsvinde inden for få minutter eller timer. Det er blevet antydet, at klynghovedpine kan knyttes til specifikke fødevarer, såsom alkohol, koffein og chokolade, og en læge kan placere en patient på en eliminationsdiæt som en del af en behandlingsplan. De kan også være relateret til kroppens naturlige cyklusser, da klynghovedpine ofte vises regelmæssigt og forudsigeligt.
Mekanismen for klynghovedpine forstås. De er en type vaskulær hovedpine, hvilket betyder, at symptomerne er forårsaget af udvidelsen af blodkar. Blodkarene lægger pres på trigeminalnerven, hvilket forårsager intens og skarp smerte. Patienterne har beskrevet hovedpinen som at det lignede varme pokere, der tvinges ind i øjet eller kraniet. Generelt angriber klyngehovedpine kun den ene side af ansigtet og ledsages af symptomer som en løbende næse eller hængende øjenlåg.
En patient i alle aldre kan opleve begyndelsen af klyngehovedpine, selvom de fleste patienter er mellem 20 og 40. Hovedpinen starter med to til tre angreb hver dag i en periode på fire til otte uger, og derefter stopper klyngehovedpinen normalt i ca. et år. Disse episodiske klyngehovedpine vil fortsætte med at køre i angrebs- og remissioncykler. Kronisk klynghovedpine vises uden remission og kan være meget ødelæggende. Undertiden kan en periode med remission vare i årtier, og i nogle tilfælde forsvinder klynghovedpine helt til sidst.
Smerten ved klynghovedpine kan forstyrre søvn, mental sundhed og dagligliv. I sjældne tilfælde har patienter været kendt for at begå selvmord eller selvskade i et forsøg på at tackle smerterne. Læger holder øje med deres patienter for at forhindre, at dette sker, og en patient, der oplever uudholdelig klynghovedpine, kan blive tilbudt operation på nerven for at forsøge at reducere smerterne. Heldigvis er klynghovedpine ekstremt sjælden og forekommer hos cirka 69 ud af hver 100.000 mennesker.