Hvad er almindelige årsager til utilfredshed med kropsbilleder?
Det er almindeligt og muligvis instinktivt for drenge, piger og endda voksne at rangordne deres kroppe i sammenligning med andre. Dette intensiveres ofte i junior high, når der ofte kræves brusere efter gymnasiet og hormoner begynder at raser, men spærringen af selvbillede påvirkninger begynder langt tidligere. Denne egenskab kan føre til utilfredshed med kropsbilleder, når kroppen set i spejlet ikke passer ind i det, der er socialt acceptabelt. Årsagerne til dette dårlige kropsbillede kan variere fra tynde figurer, der er foretrukket i medierne eller i legetøj, til andres negative kommentarer - også kommentarer, der ikke er ment at være sårende.
Fra den tidlige barndom udsættes det gennemsnitlige menneske for en række indflydelsesrige medier, rejst på reklame, tv og film, hvor modeller og skuespillere såvel som nyhedsudsendere og endda politikere holdes til en høj standard for fysisk ensartethed. Selv i 2011 er det en almindelig praksis, at korte mænd skal stå på en kasse, når de filmer eller fotograferes ved siden af højere kvinder. Udsigterne hos medierne - fra annoncer til blockbuster-film - ændres regelmæssigt af belysning, makeup og "naturlig valg" for at skabe et sæt ideelle egenskaber, som folk kan føle, at de skal holde sig til. De fleste, der ser disse billeder, vil ikke leve op til standarderne, hvilket forårsager utilfredshed med kropsbilleder.
En persons familie og sociale netværk er også stort set ansvarlige for at forme eller i det mindste forstærke en persons selvbillede, uanset om det er negativt eller positivt. Det kan være lige så tilsyneladende uskyldigt som en forælder der siger et barn, "Du er nødt til at begynde at træne," eller "En lille rouge ville lysne dine kinder op." Det kunne også komme fra klassekammerater, der måske drille, "Hvor fik du din klipning? Skålfabrikken?" De kan også tilbyde spændinger, der fremhæver en persons negative egenskaber, såsom at kalde en overvægtig person en "fedtholdig" eller en person, der ser anderledes ud end andre en "freak".
Stress er en anden mulig forløber for utilfredshed med kropsbilleder. En undersøgelse fra Australian National University i 2009 afslørede, at stress er en almindelig cofaktor til at opleve dårlig selvtillid. Bekymringer for fremtiden eller bare hvordan morgendagens opgaver muligvis kan udføres, kan føre til, at en person betragter sig selv som mindre end tilstrækkelig. De typer af bekymringer, der skaber stress og dermed en formindsket egenværdi, er forskellige og kan variere afhængigt af en række faktorer, såsom køn, alder, social klasse og indkomst.
Selvtillid og kropsbillede går hånd i hånd. Dårlig selvtillid kan udvikle sig fra utilfredshed med kropsbilleder, og omvendt. Selvom selvværd kommer indefra, forstærkes det af forældre, kammerater og endda medierne. At fortælle nogen oprigtigt, at han eller hun er "smuk", især når denne persons selvtilfredshed er på et lavt niveau, kan bidrage til at forbedre selvtilliden. Undertiden kan en klinisk tilstand som depression gøre en person mere egnet til at danne utilfredshed med kropsbilleder. I disse tilfælde kan terapi, forskellige medikamenter og endda åndelig praksis som meditation eller bøn være nyttig til forbedring af egenværdighed.