Hvad er almindelige årsager til enddometriose?
Mens konkrete årsager til endometriose ikke er ukendte, florerer flere teorier. Sygdommen opstår, når endometrieceller, der normalt dannes inde i livmoderen og udgydes under menstruation, vises i områder uden for livmoderen. Disse celler betegnes endometrioseimplantater og kan vokse i adskillige områder af kroppen. Selv om bækkenesmerter, infertilitet og højere risiko for kræft alle er blevet identificeret som virkningerne af denne tilstand, har forskere kun indsnævret hypoteser om dens årsager. De mest almindelige overbevisninger er, at det kan være forårsaget af metaplasia, retrograd menstruation, genetisk disponering, lymfatisk eller vaskulær distribution, immundysfunktion eller miljømæssige påvirkninger.
Den populære retrograd menstruationsteori foreslår en slags tilbagestrømning under menstruation som en af de vigtigste årsager til endometriose. Dette omdirigerer internt menstruationsstrømmen, som kan deponere endometrioseimplantater på steder uden for livmoderen. Denne teori ligner den lymfatiske eller vaskulære distributionsteori, hvor blodkar eller lymfesystemet bærer endometriecellerne, og aflejrer dem på steder langt fra livmoderen.
Metaplasihypotesen antyder, at endometrieceller snarere end med oprindelse i livmoderen faktisk kan transmittere fra normale celler, når de udløses af en ukendt stimulus. Denne teori kan binde både miljøpåvirkningen og immunmangelteorier, hvor eksterne faktorer eller mangelfuld immunaktivitet kan føre til cellulære mutationer. Disse kan enten få normale celler til at transformere eller fremkalde væksten af nye endometrioseimplantater på fremmede steder. Nogle forskere har også identificeret en arvelig tendens til endometriose, der antyder en genetisk kilde, men giver stadig ingen åbenlyse oplysninger om specifikke DNA-mønstre eller genudtryk som årsagerne til endometriose.
Symptomerne er lige så forskellige som de mulige årsager til endometriose. Mens mange kvinder ikke har nogen symptomer overhovedet, kan andre lide af bækkensmerter, diarré, forstoppelse, uregelmæssigheder i menstruationscyklussen, smerter i korsryggen og blod i urinen. Afhængigt af placeringen af endometriecellerne, kan placeringen af smerterne også variere. Da endometriose kan forekomme overalt fra æggestokkene til maven, tarmen, lungerne og endda øjnene, kan mere alvorlige symptomer omfatte hoste, blødning eller luftvejsproblemer, hvis endometrieceller griber ind i normal cellefunktion.
Da årsagerne til endometriose ikke er kendte, fokuseres behandlingerne ofte på symptomerne snarere end kilden. Smertestillende medicin og antiinflammatoriske lægemidler kan ordineres til smerter. Østrogenregulerende behandlinger bruges også i et forsøg på at stamme endometrial udvikling forårsaget af unormal hormonfunktion. Disse behandlinger kan omfatte orale prævention, progestin og syntetiske androgener. I mere alvorlige tilfælde kan kirurgisk behandling kræves for at skære endometrioseimplantater.