Hvad er almindelige årsager til hetetokter efter overgangsalderen?
Mange kvinder oplever hetetokter i overgangsalderen, men varmehastigheder kan også fortsætte i flere år efter overgangsalderen er forbi. Ændringer i hormonniveauer og proteiner frigivet ved osteoporose menes at være to årsager til hetetokter efter overgangsalderen. Stress, rygning og hyppigt alkoholforbrug kan forværre symptomerne.
Overgangsalderen forekommer normalt, når kvinden er mellem 45 og 55 år. I løbet af denne tid begynder hetetokter, østrogen og progesteron produceres sjældnere, og menstruationen bremser, før de stopper helt. Når en kvinde ikke har haft en menstruationsperiode i et år, anses hun for at være i post-menopausefasen.
Hot flashes defineres som en intens og pludselig varmefølelse i ansigtet og nakkeområdet eller overalt i kroppen. Andre symptomer kan omfatte kvalme, angst, svimmelhed, en hurtig hjerteslag og hovedpine. Nogle kvinder føler måske en underlig fornemmelse af forhåbning, før en hot flash strejker.
Der er virkelig ingen måde at kontrollere, hvornår eller hvor hot flashes måske strejker. Nogle gange kan de få en kvinde til at vågne op om natten i en kraftig sved, efterfulgt af kolde rysten. Disse episoder kan vare fra ca. 30 sekunder til flere minutter. Den samme mekanisme, der forhindrer kroppen i at blive overophedet, menes at forårsage hetetokter. Af ikke helt kendte årsager får et pludseligt fald i østrogen kroppen til at tro, at den er overophedet.
Ud over hormonelle ændringer antages også knogletab som følge af osteoporose at forårsage hetetokter. De proteiner, der kan nedbryde knogler, er også knyttet til kroppens indbyggede temperaturmåler. I lighed med en ændring i hormoner kan denne proces forårsage en falsk alarm, der fortæller kroppen, at den har brug for at køle ned.
Op til halvdelen af kvinderne får fortsat hedeture efter overgangsalderen. Hetetokterne kan variere i varighed og sværhedsgrad, og generelt vil deres intensitet falde over tid.
Behandling af hetetokter kan omfatte hormonbehandling eller naturlige midler. Hormonbehandling betragtes som noget risikabelt, fordi den er knyttet til en øget risiko for hjerteanfald, blodpropper, slagtilfælde og brystkræft. Hormonbehandling bør altid udføres under omhyggelig vejledning af en læge.
Begrænsning af tobak og alkohol og øvelse af stressreduktion kan mindske virkningen af hetetokter. At spise rigtigt, udøve og praktisere rytmisk vejrtrækning kan alt sammen hjælpe med at reducere sensationerne. Selvom denne praksis muligvis ikke eliminerer hedeture efter overgangsalderen, kan de i det mindste gøre symptomerne mere håndterbare.