Hvad er almindelige komplikationer af lungebetændelse?
De mest almindelige komplikationer ved lungebetændelse er infektion i lungerne, sepsis, åndedrætsbesvær, intern abscess og væskeopbygning i området mellem lungerne og brystvæggen. Alvorligheden af disse komplikationer og den samlede påvirkning, de har, afhænger af patientens helbred og alder, og om der er yderligere sundhedsmæssige problemer eller ej. Lejlighedsvis kan lungebetændelse føre til alvorlig infektion og endda død, hvis den ikke behandles straks.
Komplikationer af lungebetændelse er mere tilbøjelige til at forekomme hos ældre og hos dem med andre sundhedsmæssige tilstande, såsom emfysem eller lungekræft. Visse hjertesygdomme kan også gøre bedring fra visse komplikationer mere komplekse. Disse personer kan have en længere restitutionstid end dem, der er unge og med relativt godt helbred.
Det meste af tiden involverer komplikationer af lungebetændelse en eller anden slags infektion. Dette forekommer normalt i lungerne selv først, men nogle gange kan bakterier sprede sig i kroppen og inficere blodet og andre organsystemer. Dette kan medføre alvorlige problemer, hvis det ikke behandles straks. Tegn på infektion kan omfatte smerter, feber, kvalme, svimmelhed og opkast. Infektion, der kun forekommer i lungerne, kan også forårsage åndedrætsproblemer.
Mange patienter med lungebetændelse vil opleve overdreven væskeopbygning i området mellem lungerne og brysthulen. Hvis dette sker i begge lunger, kan vejrtrækningen blive meget vanskelig og næsten umulig uden indgreb. Patienter kan anbringes på en ventilator for at hjælpe med vejrtrækning, indtil væsken kan ryddes. Infektion forekommer mest sandsynligt, hvis der er overdreven væske i begge lunger.
Yderligere komplikationer af lungebetændelse inkluderer abscesser i lungerne og hjertesvigt hos dem med en underliggende hjertesygdom. En abscess er et pusfyldt sår, der vokser og til sidst sprænger. De drænes generelt ved hjælp af et kateter, der indsættes direkte i væksten. Dette er en delikat procedure, når abscessen forekommer på en lunge, fordi lungerne er skrøbelige og er tilbøjelige til at kollapse, hvis de ikke håndteres omhyggeligt.
Undertiden kan lungebetændelse føre til en belastning på hjertet, fordi kroppen ikke kan få nok ilt på grund af nedsat vejrtrækning. Dette er generelt mest sandsynligt hos dem med underliggende hjertesygdomme eller langsigtede vejrtrækningsproblemer på grund af en yderligere lungesygdom. Der skal udvises særlig omhu for patienter, der menes at have en underliggende hjerte- eller lungetilstand, da de er mest modtagelige for alvorlige komplikationer af lungebetændelse.