Hvad er Cryobanks?
En kryobank er en medicinsk facilitet, der opbevarer en lang række væv og celler i en tilstand af dyb fryse. Nogle kryobanker gemmer menneskelige prøver såsom stamceller, der senere bruges til forskning eller behandling af forskellige typer kræftformer. Mange faciliteter er specialiserede i fertilitet og fryser en eller begge sædceller og æg for senere at blive brugt.
Disse faciliteter har typisk en kryokonserveringsenhed, der bruges til den faktiske opbevaring af materialerne. Mange bruger flydende nitrogen til at bevare vævene eller cellerne, hvilket sænker temperaturen under frysning og holder cellerne levedygtige til forskning eller andre anvendelser. I tilfælde af reproduktionsvæv holdes disse levedygtige til fremtidig implantation hos kvinder, der prøver at blive gravide.
Materialer fremstilles omhyggeligt, inden de anbringes gennem fryseprocessen, hvor vandmolekyler i prøverne fryses. Der er typisk et tab af nogle væv, men størstedelen af prøven forbliver intakt, så længe den er frosset. Da renhed af hver prøve er af vital betydning, sætter de fleste kryobanker ikke det flydende nitrogen i direkte kontakt med prøven for at fryse den. I stedet sættes prøver i frysere og holdes adskilt fra det flydende nitrogen, frosset af omgivelsernes temperatur i stedet.
Mange kryobanker har også et laboratorium, hvor forskere eller forskere forbereder prøverne til frysning. Inden de fryses opbevares prøverne sterile og fri for bakterier, der kan gøre dem ubrugelige. Når prøverne genoplives, er det en delikat procedure at bringe dem tilbage fra fryseprocessen, der kræver sanitære forhold for at bevare prøveintegriteten. Der er ofte også en del af cryobankens laboratorium, der er oprettet til at dyrke cellekulturer fra dem, der er bevaret.
Mange faciliteter er strengt specialiserede i donationer af sæd og æg. Donationer kan være anonyme og bevares, indtil der findes en passende kamp. Alternativt kan dem, der tjener i militæret eller i højrisikojob, vælge at fryse og opbevare deres genetiske materiale i kryobanker, hvis der sker noget med dem; På denne måde kan familielinjen fortsættes efter døden.
Forskere, forskere og medicinske fagfolk udvikler konstant nye måder at bruge cryobank-faciliteter på. Ud over at bevare genetisk materiale og stamceller til forskning bruges nogle faciliteter også til at bevare andre truede væv. Korallrev er i fare for at forsvinde, og forskere har endda brugt kryobanker til at opbevare prøver af forskellige typer koraller for at hjælpe med at sikre deres overlevelse.