Hvad er dilaterede elever?
En person med udvidede elever er let at genkende, fordi hans eller hendes elever vil fremstå større end normalt. Eleverne er de mørke cirkler midt i øjet. En elev er omgivet af iris, den farverige membran i øjet. Fastgjort til iris er muskler, der kontrollerer elevens størrelse. Når disse muskler trækker iris, dilaterer eleverne.
Elevernes hovedformål er at lade passere gennem øjet. Eleverne udvides og trækkes sammen, alt efter den nødvendige lysmængde. Når lyset er begrænset, eller der er fuldstændigt mørke, udvides øjne naturligt i forsøg på at lade mere lys strømme ind. Hvis pupillerne forbliver dilaterede selv i skarpt lys, kan dette dog være en indikation af en tilstand, der kan kræve lægehjælp.
Medicinsk set, når eleverne er udvidet, når de ikke normalt ville være det, kaldes tilstanden mydriasis. I sig selv er udvidede elever ikke en alvorlig tilstand. Hvis øjnene udsættes for lys for længe under udvidelse, kan det dog skade en persons syn.
Derudover er det muligt, at udvidelsen er et symptom på et mere alvorligt medicinsk problem, herunder livsfarlige tilstande, såsom blødninger, hjernesvulster, aneurismer eller hæmatomer. Indtagelse af giftige kemikalier eller mange typer medicin og medikamenter kan også få eleverne til at udvide sig. At diagnosticere årsagen til hårdt udvidede elever kræver en øjenundersøgelse samt en fysisk og neurologisk undersøgelse.
Hovedtraumer eller traumer i øjet kan fremkalde udvidede elever. Efter en skade kan iris påvirkes, hvilket får eleven til ikke at indsnævre normalt. En tilstand, der kaldes Adies toniske elevsyndrom, kan også påvirke eleverne til at udvide sig. Denne tilstand, der mest påvirker unge voksne hunner, får eleverne til at reagere langsommere end normalt på lys.
Medicin, inklusive antihistaminer og antidepressiva, kan påvirke pupiludvidelsen. Nogle stoffer, såsom psykedelisk, herunder LSD og marihuana, og psykostimulanter, såsom amfetaminer og methamphetamin, kan forårsage udvidede elever. Derudover kan tilbagetrækning fra narkotika også forårsage elevudvidelse.
Nogle gange udvides øjne med vilje, normalt når en person går til en øjenundersøgelse. Under besøget vil lægen ofte lægge medicinske dråber kaldet mydriatics i øjnene. Medicinen tvinger øjnene til at udvides, hvilket gør det muligt for lægen at få et bedre kig på nethinden og iris og også se, hvordan øjnene reagerer på lys.