Hvad er tarmpolypper?
Intestinalpolypper er unormale vækster af celler, der er bundet til tarmvæggen - typisk tyktarmen og oftest kolon og endetarm. Disse polypper kan være forårsaget af en række forskellige forhold. De producerer normalt ikke symptomer, der kan opdages uden en medicinsk undersøgelse. Polypper er ofte godartede, når de først opdages, men kan blive kræftagtige med tiden. Denne risiko betyder, at selv ikke-kræftformede polypper typisk fjernes, når de opdages.
Polypper er relativt almindelige, især hos mennesker over 50 år, men regelmæssig screening maksimerer chancerne for at identificere tarmpolypper, før de bliver ondartede. De fleste polypper begynder som godartede vækster, men mange sorter har potentialet til at blive kræftagtige, hvis de får lov til at forblive på plads og fortsætte med at vokse.
Fysisk består tarmpolypper af masser af celler, der vokser på en unormal måde fra foringen af tarmen. De kan være fast bundet til tarmvæggen eller kan danne sig på en stilk af celler, der strækker sig væk fra tarmvæggen. Polypper varierer i størrelse, og selv godartede polypper har en tendens til at stige i størrelse over tid. De, der er større, eller som er fastgjort til tarmen, er mere tilbøjelige til at blive kræftagtige.
Mange forskellige tilstande kan forårsage dannelse af tarmpolypper. Nogle er simpelthen resultatet af fejlkommunikation mellem celler, da nogle celler i tarmen kan modtage et signal om at begynde at dele sig, selv når der ikke er behov for nye celler. Dette kan resultere i dannelse af polypper. Inflammatorisk tarmsygdom og Crohns sygdom kan begge føre til dannelse af polypper. Visse genetiske tilstande kan i høj grad øge antallet af tarmpolypper, der sandsynligvis dannes og reducerer den alder, hvor de vises første gang.
De fleste patienter, der har tarmpolypper, er ikke opmærksomme på dem. Symptomer på tarmpolypper, såsom blødning i endetarmen eller ubehag i tarmen, kan forekomme. Især store polypper kan forårsage, at afføring er usædvanligt smal eller kan føre til forstoppelse eller diarré. De fleste polypper er imidlertid asymptomatiske og kan kun opdages ved en medicinsk undersøgelse udført af en læge.
Den mest almindelige test for tarmpolypper er koloskopi, hvor en kirurgisk sonde bruges til at spejde kolon for polypper og andre potentielle problemer. Denne procedure anbefales til alle patienter over 50 år og patienter med medicinsk historie, der præ-bortskaffer dem til tyktarmskræft. De fleste tarmpolypper kan og bør fjernes i løbet af en koloskopi.