Hvad er negative symptomer?

Negative symptomer er ting, der er til stede hos raske individer, men kan ikke observeres hos en patient med psykiske problemer eller en hjerneskade. Det er kliniske tegn, der kan give diagnostiske spor, men sommetider er vanskelige at identificere og kan ikke bruges alene som et diagnostisk værktøj. Udtrykket "negative symptomer" er oftest forbundet med skizofreni, men disse symptomer kan også ses ved andre mentale helbredstilstande som depression, samt med visse typer hjerneskader.

Hos mennesker, der har negative symptomer, oplever de et fravær eller reduktion i følelser og reaktioner, der kan begrænse deres evne til at interagere med den omgivende verden. Negative symptomer kan blive svækkende og er undertiden de første tegn på en mental sygdom, der kan identificeres positivt. Hos en person med depression, for eksempel, kan negative symptomer bidrage til adfærd, der gør det vanskeligt at komme ud af sengen om morgenen, til at udføre opgaver eller at tilbringe tid med mennesker.

Almindelige negative symptomer inkluderer social tilbagetrækning, apati og afstumpede følelsesmæssige reaktioner, nogle gange kendt som en flad virkning. Mennesker kan også have svært ved at opleve glæde, selv i opgaver og aktiviteter, de normalt nyder, et negativt symptom kendt som anhedoni. Derudover er begrænset kommunikation i form af stilket eller kort tale et almindeligt negativt symptom.

Hos nogle individer kan sådanne symptomer begynde gradvis, mens i andre kan det være meget pludseligt. Adfærdsændringer hos nogen, der ikke er diagnosticeret med et medicinsk problem, kan være en indikator på, at noget er galt. Hos mennesker med hjerneskader kan negative symptomer være forårsaget af skader på de områder af hjernen, der normalt regulerer følelser, tale og glæde. Personer med psykisk sygdom oplever sådanne symptomer som et resultat af den kemiske ubalance i deres hjerner.

Ved behandling af den underliggende årsag løses symptomerne undertiden. I andre tilfælde kan de blive en permanent del af en patients adfærdsmønstre, og patienter kan muligvis være nødt til at foretage justeringer for at lære at klare sig. Andre mennesker føler sig undertiden nervøse over personer med negative symptomer, og ting som begrænset følelsesmæssig udtryk kan resultere i akavede sociale interaktioner såvel som forvirring, fordi patienten muligvis ikke er i stand til at udtrykke følelser.

Nogle mennesker med psykiske sygdomme og hjerneskader har svært ved at læse andre, mens andre ikke gør det. Det er vigtigt at være opmærksom på, at selvom nogen har begrænset kommunikationsevne eller synes uinteresseret i den omkringliggende verden, kan denne person være akut opmærksom på, hvad andre mennesker siger.