Hvad er psykiatriske overlevende?
Psykiatriske overlevende passer ikke under én paraply. Generelt har de normalt en baggrund som patienter med psykiske lidelser, der har oplevet psykiatrisk eller psykisk sundhedspleje. For nogle individer har denne sondring udviklet sig til en bevægelse mod moderne psykiatrisk praksis. Sådanne tidligere patienter kan kampagne for reformer i psykiatriske holdninger og praksis, eller de kan simpelthen fordømme psykiatrien som helhed. I andre tilfælde forstås udtrykket "overlevende" i psykiatrisk forstand: individer, der har levet igennem og er i besiddelse af betydningsfulde følelsesmæssige traumer.
Bevægelsen for psykiatriske overlevende kan ses som en menneskerettighedsbevægelse. Personer, der er involveret i denne bevægelse, føler, at mentalt syge individer rutinemæssigt diskrimineres af samfundet. Denne forskelsbehandling manifesterer sig ofte i tilgange til psykiatrisk behandling. Overvejende hævder psykiatrioverlevende at fremme valgfrihed, frihed fra grusom og usædvanlig straf og retten til menneskelig værdighed.
En af de største klager over psykiatriske overlevende er tabet af uafhængighed og valg. Primært opstår denne konflikt i tilfælde af tvungen behandling og ufrivillig forpligtelse. Hvis enkeltpersoner lovligt betragtes som en fare for sig selv eller for andre, kan disse personer med magt indlægges på et mentalhospital i mange regioner. Endvidere kan resistente individer blive tvunget til at indtage medicin eller kan endda være tvangsbegrænsede med anordninger som stræningsjakker.
Tvangsbehandlinger kan åbne debat om et andet rettighedsspørgsmål: enkeltpersoners ret til sikkerhed og sikkerhed mod uønskede straffe. Mange overlevende fra psykiatrien taler for eksempel imod deres farmaceutiske regimer og hævder, at virkningerne af psykiatrisk medicin er værre end nogen sygdom. Andre kunne have haft negativ erfaring med praksis såsom elektrokonvulsiv terapi eller med negativ opfattelse af medicinsk personale. Afskaffelse af både valg og sikkerhed, hævder psykiatrioverlevende og frarøver enkeltpersoner grundlæggende værdighed.
Mens nogle psykiatriske overlevende fordømmer psykiatrien som helhed, kampagner andre for bedre politikker, love og praksis. Denne bevægelse har dybe historiske rødder, da forbedret forståelse og aktivisme betydeligt hjalp den overordnede opfattelse af psykiatri-patienter ændret fra grundlæggende mangelfuld eller endda ondskab til personer, der har behov for medicinsk hjælp. Derudover hjalp fortalerne med at afskaffe sådanne fremgangsmåder som lobotomier og vanvittige asyl i mange regioner. Flere bøger og organisationer dedikeret til psykiatriske overlevende opstod i det 20. århundrede.
Ordet overlevende kan også bruges i psykiatrien selv. I de fleste tilfælde beskriver dette udtryk patienter, der har udholdt en eller anden form for traumer og i øjeblikket er i helingsprocessen. F.eks. Kan en person, der er blevet overfaldet, eller som har udholdt de følelsesmæssige virkninger af at være vidne til krig i krigen, blive omtalt som en overlevende.