Hvad er rundorm?

Roundworms er faktiske orme af mange forskellige typer. Når man diskuterer menneskers sundhed, er de vigtigste typer at overveje Ascaris lumbricoides, som kan kaldes den ”menneskelige” rundorm. Andre vigtige slags er Toxocara canis og Toxocara cati. Alle disse orme kan leve som parasitter i den menneskelige krop og forårsage alvorlig eller kronisk sygdom.

Alle tre arter af rundorm lever i tarmen og udskilles gennem fæces. De kan have et "spaghetti-lignende" udseende, men folk har ikke en tendens til at spise hele orme. I stedet får de æggene af ormene i munden, som regel ved at røre ved ting som jord, hvor de bor, ved forkert rengøring efter toilet, eller ved at spise uvaskede eller ukokte frugter og grøntsager i områder, hvor der er dårlig sanitet. Det er normalt, hvad der forårsager ascariasis eller infektion med menneskelig rundorm. Når mennesker får toxocara-infektion, kaldet toxocariasis, er hovedårsagen eksponering for dyreafføring eller forkert håndvask efter at have leget med inficerede kæledyr (ofte hvalpe og killinger).

Menneske rundorme og ascariasis forekommer ofte i udviklingslande, især fordi spildevand kan genbruges på afgrøder. Nogle mennesker har ikke mange symptomer, når de får denne infektion, men andre mennesker kan udvikle feber, maveforstyrrelser, træthed og mavesmerter. Den største fare for denne form for infektion er, at rundormene vandrer ud af maven til andre områder af kroppen, hvor de kan påvirke lungerne eller andre organer. Selvom dette ikke altid forekommer, og nogle mennesker i udviklingslandene har kronisk ascariasis, er behandling meget vigtig for at eliminere ormene.

Det samme gælder for mennesker med toxocariasis-infektioner. Orme forbliver ikke nødvendigvis i tarmen og skal fjernes, så spredning ikke begynder at forekomme i andre organer. Lignende symptomer kan være til stede for toxocariasis og ascariasis. De skal indikere en tur til lægen for at få diagnose.

Normalt diagnostiserer afføringsprøver for tilstedeværelse af orme eller æg infektion med rundorm. Nogle gange vil folk bemærke udskillelse af orme i deres egen afføring, da ormen kan være ret stor. Typisk behandling involverer anvendelse af antiparisitiske medikamenter som mebendazol og piperazin, og derefter testes igen på et fremtidig tidspunkt for at være sikker på, at infektionen ryddes.

I udviklingslandene er det meget sværere at forhindre infektion med humane rundorm på grund af deres udbredelse, skønt nogle mennesker tager en gang om måneden en dosis antiparasittisk medicin. I udviklede lande kan forebyggelse være lettere på grund af strengere standarder for fødevareproduktion og vækst. Dyreelskere skal stadig være forsigtige med toksokariase, og de bedste indsatser til forebyggelse omfattede ofte aformning af dyr, ved at anvende sikre forholdsregler ved rengøring af afføring (som skal rengøres regelmæssigt), og sørge for at vaske hænder grundigt efter håndtering af dyr.