Hvad er spytkanalsten?
Spyt produceres af spytkirtlerne. Hver kirtel indeholder kanaler, der transporterer spyt fra kirtlen og ind i munden. Spytkanalsten er masser af mineraler, der er krystalliseret og taget form inde i en kanal. Sten kan variere fra at være meget lille til at være stor nok til helt at blokere kanalen. Hvis en kanal bliver fuldstændig blokeret, kan dette medføre adskillige problemer, herunder betydelig hævelse af kirtlen.
Spytesten er anført under de forskellige typer spytkirtelforstyrrelser. Denne særlige lidelse kan også være kendt som sialolithiasis. Der er tre hovedtyper af spytkirtler, der forekommer parvis. Det største par kaldes parotidkirtlerne, og de to mindre par er kendt som de sublinguale og submandibulære kirtler. Spytkanalsten kan potentielt dannes i kanalerne i en af disse kirtler.
Kanalerne i spytkirtler gør et meget vigtigt job ved at transportere spyt ind i munden, der bruges til at give fugt og hjælpe med fordøjelsen af fødevarer. Af denne grund kan dannelsen af en sten alvorligt hindre en kanals evne til at udføre sit job. Årsagen til spytkanalsten skyldes generelt kemikalier i spytkrystallisering. Hvis en sten bliver stor nok, kan spytkanaler muligvis ikke kunne drænes ordentligt. Dette kan forårsage, at spyt opbygges inde i kirtlen, hvilket kan forårsage en bakterieinfektion.
En mærkbar mangel på spyt i munden er et almindeligt symptom på spytkanalsten. Manglen på spyt kan medføre, at munden bliver særlig tør. Ofte kan denne tørhed vanskeliggøre indtagelse, og åbning af munden kan også være ubehagelig. Nogle mennesker med spytesten kan opleve hævelse i ansigtet eller nakken. Derudover kan der også være en betydelig mængde smerter i disse områder.
Ofte kan det at spise bestemte fødevarer overdrive symptomer. For eksempel øger ekstremt sure fødevarer generelt spytproduktionen. Hvis en person med en stor sten spiser noget surt, kan spytproduktion begynde, dog vil det ikke være i stand til at udskilles gennem kanalen på grund af blokering af stenen. Denne forstyrrelse kan forårsage ekstra tørhed og smerter i munden.
Et sialogram kan bruges til at diagnosticere spytkanalsten. Dette er en røntgenundersøgelse, hvor et specielt farvestof injiceres i kanalerne for at få et specialiseret billede. Nogle patienter kan også have regelmæssige røntgenbilleder, før de gennemgår et sialogram. Sten forekommer oftest i de submandibulære kirtler, og når de er på dette sted, er de typisk lettere at finde. Ofte kan submandibular kirtelsten mærkes af en medicinsk professionel ved fysisk undersøgelse.
Læger kan muligvis skylle små spytekanalsten ud. Større sten kan kræve en lille kirurgisk procedure til fjernelse. Dette vil typisk involvere at lave et lille snit til manuelt at fjerne stenen. De fleste læger vil beslutte den bedste behandlingsmetode for en spytsten efter at have overvejet stenens størrelse og den uro, det forårsager patienten.