Hvad er nogle af årsagerne til senilitet?
Senilitet, som nu mere almindeligt kaldes demens , er kendetegnet ved et fald i kognitive evner. Dette kan omfatte personens evne til at koncentrere sig, huske information og til at bedømme en situation korrekt. Derudover kan personligheden hos en person med demens ændres, og i de avancerede stadier kan han være usikker på, hvem han er.
Der er flere mulige årsager til senilitet, hvoraf mange kan undgås gennem ordentlig ernæring, motion og positive livsstilsvalg. Derudover er nogle typer reversible, men dette gælder kun for ca. 10% af tilfældene.
Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag til senilitet. Denne sygdom begynder med svært ved at lære eller huske nylige begivenheder. Cirka 3% af befolkningen udvikler Alzheimers sygdom i en alder af 65, mens 20% har den, når de er 85. De fleste individer, der er diagnosticeret med denne tilstand, går væk fra den inden for ti år, med demens, der stadig bliver værre, efterhånden som sygdommen skrider frem. .
Overmedicinering eller dehydrering kan også få en person til at udvise tegn på demens og kan føre til en forkert diagnose af Alzheimers sygdom. Major depression kan også forårsage denne lidelse, så en person, der viser tegn på Alzheimers sygdom, bør testes for at bekræfte diagnosen.
En række hjerneforstyrrelser forårsaget af traume, sygdom eller infektion kan også føre til senilitet. En række forskellige tilstande, såsom Parkinsons sygdom, Binswangers sygdom, Picks sygdom, Creutzfeldt-Jakob sygdom, Huntingtons sygdom, slagtilfælde, hovedtraume og AIDS kan også forårsage den. I hvert af disse tilfælde er betingelsen generelt ikke reversibel.
Andre sygdomme eller sygdomme, der kan forårsage demens, kan undertiden behandles. Disse inkluderer hypothyreoidisme, depressiv pseudodementia, tumorer, normalt tryk hydrocephalus og mangler i vitamin B1, B12 og A. Personer, der misbruger narkotika og alkohol, har også en øget risiko for at udvikle senilitet, ligesom individer, der inhalerer maling eller andre stoffer i for at blive høj.