Hvad er svampetamponer?
Svampetamponer er en genanvendelig type menstruationshygiejne-produkt. De indsættes i vaginal kanalen, ligesom en bomulds tampon, hvor de opsuge menstruationsstrømmen. Når svampetamponen er mættet, skylles den grundigt med vand, før den genanvendes. Efter menstruationscyklusens varighed desinficeres svampen med en blanding af eddike og vand eller ved kogning.
Før brug skylles svampetamponer og vrides med overskydende vand og indsættes i skeden. Svampetamponer har ikke en applikator, så dette skal gøres manuelt. Afhængig af tyngden af menstruationsstrømmen er fjernelsestiden mellem to og fire timer.
Svampe varer typisk op til seks cykler. De kan vare i længere eller kortere perioder afhængigt af svampetypen og brugen. Selvom de kan genanvendes, er de ikke så langvarige som andre menstruationsprodukter som støbte kopper eller kludpuder, som typisk varer i mange år.
Normalt høstes svampetamponer fra havet og trimmes til en lille størrelse, der er befordrende for anvendelse i vaginalkanalen. De skal desinficeres grundigt, da svampe ofte indeholder bakterier og sand. Typisk kan en svamp rengøres grundigt ved at koge den i vand i en kort periode.
Der er ingen specifik svampeart, der bruges til svampetamponer. Faktisk kunne enhver form for havsvamp trimmes til en passende størrelse og bruges til dette formål. Virksomheder, der er specialiserede i svampe til menstruationsbrug, forsøger normalt at finde bløde, glatte svampe, da de er beregnet til at have langvarig kontakt med et følsomt område af kroppen.
Ikke alle regeringsorganer betragter havsvampe som en sikker type feminint hygiejneprodukt. USA's Food and Drug Association (FDA) udstedte i 1981 en overholdelsesordre om, at alle virksomheder, der producerer havsvampe til menstruationsbrug, skal forelægge produktet til forudgående godkendelse før salg. Dette var som svar på en undersøgelse foretaget af University of Iowa, som fandt bakterier, korn og sand samt nogle andre materialer i 12 menstruationssvampe.
Alligevel finder mange individer svampe regelmæssigt og finder dem som et behageligt og tilfredsstillende alternativ til traditionelle typer menstruationshygiejne-produkter. Som med tamponer er der naturligvis en risiko for toksisk stødsyndrom (TSS), hvis tamponerne bliver for længe. Typisk er fire til otte timer den maksimale anbefalede tid til brug af en svamp, før den tages ud, skylles og genindsættes.