Hvad er superbakterier?
Superbakterier, også kaldet superbugs, er bakterier, der er vokset resistente over for de fleste antibiotika. Når læger ordinerer de typiske antibiotika til bekæmpelse af en infektion forårsaget af superbakterier, lykkes antibiotika normalt ikke at udrydde bakterierne. I stedet kan bakterier faktisk trives trods medicinen, sommetider endda dræbe patienten. For at bekæmpe resistente bakterier henvender læger sig ofte til endnu stærkere antibiotika, men det ser ud til, at nogle superbakterier udvikler evnen til at trives på trods af selv de hårdeste antibiotikabehandlinger.
Tidligere ville en læge ordinere antibiotika til behandling af en bakterieinfektion, og med tiden ville personen blive bedre. I dag kan det stadig ske i de fleste tilfælde, men forskere er blevet bekymrede for, at antibiotika bliver misbrugt, en situation, der er involveret i udviklingen af superbakterier. For eksempel kan denne form for misbrug forekomme, når en person har en infektion, der ser ud til at være bakteriel, men hans læge udfører ikke diagnostisk test for at være sikker på, at infektionen er bakteriel. Derefter kan han ordinere et antibiotikum, som patienten ikke rigtig har brug for.
I nogle tilfælde kan forældre anmode om antibiotika, som deres børn ikke virkelig har brug for, og deres læger kan føle sig presset til at give dem. For eksempel kan et barn have en øvre luftvejsinfektion, der ligner en forkølelse, men har holdt sig så længe, at hendes forældre synes, det skal være noget alvorligt. De ringer måske til deres læge, trætte af at vente på, at infektionen skal løse sig selv og insistere på et antibiotikum. Hvis lægen ordinerer en uden at være helt sikker på, at tilstanden er forårsaget af bakterier, skaber han muligvis en optimal situation for udvikling af superbakterier.
Nogle gange begynder folk at tage antibiotika, de har brug for, men holder op med at tage dem, så snart de har det bedre, selvom de ikke er færdige med det fulde kursus, som deres læger har ordineret dem. Dette er et problem, fordi det kan give bakterier mulighed for at overleve den del af behandlingen, som patienten afsluttede. Derefter kan bakterierne reproducere, syge personen igen og muligvis skabe bakterier, der er resistente over for det antibiotikum.
Nogle mennesker mener, at antibakterielle sæber og rengøringsvæsker også er skylden i udviklingen af medikamentresistente bakterier. Mange mennesker køber disse produkter, fordi de tror, at de kan hjælpe med at forhindre bakterieinfektioner. I stedet tror nogle eksperter, at de faktisk kan øge bakterieinfektionshastigheden. Faktisk anbefaler nogle at man undgår produkter, der er mærket som i stand til at dræbe 99 procent af bakterier og bakterier.