Hvad er årsagerne til hjerneskader?
Hjernelæsioner, ændringer i hjernens væv, kan være forbundet med en række forskellige årsager, herunder fysisk traume, medfødte misdannelser i hjernen, infektioner og progressive neurologiske sygdomme. Unormalt væv i hjernen er en årsag til medicinsk bekymring og kan identificeres ved billeddannelsesundersøgelser af hjernen, såsom magnetisk resonansafbildning. Patienter med mistanke om hjernelæsioner vurderes af neurologer, læger, der er specialiserede i pleje af hjernen, rygmarven og det perifere nervesystem. Valgmuligheder til håndtering af en læsion kan omfatte medicin og kirurgi.
En af årsagerne til hjernelæsioner er et medfødt problem med hjernen, såsom en arvelig afvigelse i hjernen eller et problem, der udviklede sig under føtalets udvikling. Misdannelser inde i hjernen kan antage forskellige former, såsom Chiari-misdannelser i lillehjernen og arteriovenøse misdannelser i blodforsyningen til hjernen. Disse læsioner kan diagnosticeres kort efter fødslen, når et barn synes at have neurologiske underskud, eller de kan opdages år senere.
Tumorer er en anden årsag til hjernelæsioner. Hjernesvulster opstår fra væv i hele hjernen og kan være forbundet med udsættelse for forurenende stoffer, tilfældige mutationer og andre årsager. Når tumorer vokser og spreder sig, kan de lægge pres på sunde hjerneceller og potentielt forårsage celledød. Hydrocephalus, hvor væske opbygges inde i kraniet, kan også forårsage hjernelæsioner ved at dræbe sunde hjerneceller med tryk.
Mennesker med traumatiske hovedskader samt personer, der har gennemgået hjernekirurgi, kan have læsioner forårsaget af fysiske traumer i hjernen. Penetrerende sår på hovedet, kirurgisk eller på anden måde, risikerer også at indføre bakterier og vira. Infektioner kan forårsage læsioner, inklusive abscesser, hvor pus og andre væsker opbygges i en lomme inde i hjernen. Sygdomme som multipel sklerose, Alzheimers sygdom og Parkinsons sygdom forårsager også hjernelæsioner ved at skade cellerne i hjernen.
Hjernelæsioner kan forårsage forskellige symptomer afhængigt af læsionsstedet. Mennesker kan begynde at opleve kognitive underskud som sløret tale, hukommelsestab, besvær med at resonnere osv. De kan også udvikle rysten, ustabile gangarter og andre fysiske problemer forårsaget af dårlig koordination og signalering mellem hjernen og det perifere nervesystem. En evaluering kan udføres for at bestemme omfanget af en patients underskud, og diagnostiske værktøjer som hjerneskanninger vil give mere information.
Medicin kan undertiden behandle hjernelæsioner ved at tackle årsagen eller stoppe fremskridt. Kirurgi for at skære en læsion kan være en anden behandlingsmulighed. I nogle tilfælde er der muligvis ikke behandlingsmuligheder ud over understøttende pleje for at holde patienten komfortabel.