Hvad er årsagerne til udviklingsforsinkelse?

Udviklingsmilepæle er særlige motoriske, kognitive, sociale og følelsesmæssige færdigheder, som små børn skal udføre i visse aldre. F.eks. Trækker de fleste børn sig selv op i en stående stilling, prøver at tale og spiser på egen hånd i cirka et års alder. Undertiden er babyer og børn ikke i stand til at opfylde disse milepæle, og nogle af de mest almindelige årsager til udviklingsforsinkelse er fødselsdefekter, medfødt sygdom, føtalalkoholsyndrom og forsømmelse. Mens hvert barn udvikler sig som individ i sin egen tid, er der omtrentlige punkter langs udviklings tidslinjen, når elementære opgaver skal udføres.

Børn kan udvise fysiske tegn på udviklingsmæssig forsinkelse, såsom at have underudviklede ører og ansigtsdeformiteter, mens motoriske forsinkelser er kendetegnet ved en floppy rag dukke statur, en manglende evne til at stå ved et års alder eller stivne lemmer. Hos nogle børn er der ingen mærkbare fysiske eller motoriske forsinkelser, og årsager til udviklingsforsinkelse vises ikke, før de når skolealderen, et tidspunkt, hvor sandsynligvis adfærdsmæssige forsinkelser vises. Tegn i dette område inkluderer en markant manglende evne til at fokusere eller holde opmærksomhed sammenlignet med børn i samme alder, undgåelse af kærlighed eller øjenkontakt, hyppige udtryk for voldelig opførsel og tilbagetrækning.

Selvom man ofte tænker på som sådan, er en udviklingsforsinkelse ikke lig med en udviklingshæmning. Generelt hænger et barn, der oplever en forsinkelse, tilbage efter sine kammerater i et bestemt område, mens de når andre milepæle normalt, eller kan vise forsinkelser i flere områder, kaldet global udviklingsforsinkelse. Med hjælp kan disse børn afhjælpe underskuddene og er i stand til at forbedre, nogle gange overstige normen.

Udviklingshæmninger er permanente forhold, der ikke bliver bedre med hjælp, og kun effekten er håndterbar. Mange gange er udviklingshæmninger en del af etiologien og årsagerne til udviklingsforsinkelse, idet fødselsdefekter påvirker, hvordan kroppen fungerer. Tilstande såsom mental retardering, føtal alkoholsyndrom (FAS), autisme og Downs syndrom er udviklingshæmmelser.

En af de mest dybe årsager til udviklingsmæssig forsinkelse er forsømmelse, da forskningseksperter afslører, at forsømte børn har en tendens til at lide under forsinkelser i intellektuel udvikling mere end dem, der ikke er, selv ikke fysisk misbrugte børn. Som et resultat af unormal hjernedannelse oplever der forsinkelser på flere områder: følelsesmæssigt, kognitivt, fysisk og socialt. Hjernen er et yderst imødekommende organ og vil tilpasse sig og justere de krav, der stilles til det for at overleve. Ligesom korrekt ernæring og genetik spiller en betydelig rolle, er det nu kendt, at et barns miljø, forhold og oplevelser er ekstremt grundlæggende for fortsat sundhed, vækst og udvikling.