Hvad er årsagerne til emfysem?
Emfysem er en sygdom, der påvirker lungevævet og forårsager åndenød. De to hovedårsager til emfysem er rygende og alfa 1-antitrypsin-mangel, en tilstand, hvor kroppen er mangelfuld i et protein, der beskytter lungevævet. Disse faktorer skader begge luftsække i lungerne, hvilket reducerer mængden af ilt, der når blodbanen. En emfysemdiagnose kan stilles, når en person, der oplever symptomer på lungesygdomme, besøger hans eller hendes sundhedsudbyder. Udbyderen kan diskutere den enkeltes risiko for emfysem, køre en række tests, og formulere om nødvendigt en behandlingsplan til håndtering af tilstanden.
cigaretrygning er en velkendt risikofaktor for at udvikle lungesygdom og en af de mest almindelige årsager til emfysem. Tobaksrøg indeholder tusinder af kemikalier, og indånding af røg skader lungernes evne til at fungere korrekt. Tar, et tykt, klistret stof, der er til stede i cigaretrøg, aflejrer i lungerne på en ryger.Lungerne arbejder hårdt for at rydde tjære fra kroppen, men til sidst er alveolerne eller luftsække irreversibelt beskadiget. De smelter sammen til hinanden, svækkes og er ikke længere i stand til effektivt at give ilt til blodbanen.
Cigar- og rørrygning er også årsager til emfysem og andre lungeforhold. Det blev engang populært troet, at kun cigaretrøg kom ind i lungerne og hævede en persons risiko for at udvikle emfysem. Moderne forskning har bestemt, at dette er usandt, og rygning og emfysem er tæt forbundet - om røg kommer fra en cigaret, et rør eller en cigar.
Personer med alfa 1-antitrypsinmangel er ikke i stand til at producere en tilstrækkelig mængde af stoffet alfa 1-antitrypsin. Dette vigtige leverprotein beskytter lungerne mod et potentielt ødelæggende enzym kaldet neutrofil elastase. Den vigtigste funktion af neutrofil elastase er at bekæmpegamle eller beskadigede celler og fremmer helbredelse; Imidlertid ødelægger elastase også sundt lungevæv. Alpha 1-antitrypsin beskytter lungerne ved at holde elastase i skak. En person med en mangel i alfa 1-antitrypsin udvikler sandsynligvis emfysem og andre irreversible lungesygdomme.
De fire stadier af emfysem er i fare, mild, moderat og alvorlig. Efterhånden som individet skrider frem gennem de forskellige stadier, kan han eller hun opleve et fald i åndedrætsevne og livskvalitet. Selvom emfysem ikke kan helbredes, kan en emfysemprognose muligvis forbedre sig, hvis den enkelte søger lægehjælp og forfølger en emfysembehandlingsplan. At udvikle sunde vaner og undgå årsagerne til emfysem, når det er muligt, er vigtige skridt mod at opretholde optimal lungesundhed og håndtere symptomerne på lungesygdom.