Hvad er årsagerne til mellemliggende blærebetændelse?
Interstitial cystitis er en kronisk blæreforhold, der kan være ekstremt ubehagelig eller endda smertefuld. Selvom den ikke er forbundet med alvorlige sundhedsrisici, har interstitiel cystitis eller IC ikke en kendt kur, og den skal styres gennem diæt, medikamenteterapi og nogle medicinske procedurer. Årsagerne til interstitiel cystitis er ikke bevist, men mange eksperter mener, at nervegulum, lækager i blærevæggen, arvelighed og allergier kan have noget at gøre med forekomsten af denne tilstand.
Selvom ekspertudtalelsen varierer, mener nogle medicinske fagfolk, at en af de vigtigste årsager til interstitiel cystitis er en unormal nerverespons. Når en normal blære er fuld, presser urinens vægt på nerverne, hvilket af hjernen fortolkes som signalet om at gå på badeværelset. Hos patienter med IC aktiveres nerver uanset blærens fylde, hvilket fører til et hyppigt eller konstant behov for at tømme blæren. Nogle patienter rapporterer også om en følelse af overfølsomhed i det nedre bækken, hvilket har ført til, at nogle medicinske forskere konkluderer, at nerverne er for følsomme eller forkert definerede.
Der er en vis sammenhæng mellem IC og forekomsten af andre inflammatoriske tilstande, såsom irritabelt tarmsyndrom. Nogle eksperter mener, at mennesker med IC kan udvikle sygdommen enten på grund af en tendens til betændelse, eller fordi strukturelle problemer i blæren og tarmen fører til en større end normal risiko for betændelse. Ingen af disse årsager til interstitiel cystitis er imidlertid endeligt bevist, da mange patienter med tilstanden ikke viser tegn på tendens til betændelse.
En anden af de formodede årsager til interstitiel cystitis er allergi mod mad. Visse fødevarer er kendt for at udløse IC “flares” eller episoder med urin ubehag. Selvom ikke alle patienter oplever de samme triggere, inkluderer nogle af de mest citerede syndere koffeinholdige drikkevarer, alkohol, chokolade og citrusfrugter. Nogle patienter ser forbedring, når de undgår trigger fødevarer, mens andre fortsat kan have symptomer på trods af en streng diæt. Atter andre oplever muligvis ikke fakkel, når man spiser trigger fødevarer.
Selvom det ikke er teknisk årsager til interstitiel cystitis, menes visse faktorer at øge risikoen for tilstanden. Kvinder er langt mere tilbøjelige til at udvikle IC end mænd, og kvinder over 40 er mere sandsynlige end yngre kvinder. Nogle eksperter mener, at der er en arvelig forbindelse, der kan forudsige tilstedeværelsen af IC, så kvinder med søstre eller mødre med IC kan have en øget risiko for at udvikle det. Selvom en forholdsvis almindelig tilstand er kendt eller forstået lidt om IC, fordi den ofte fejldiagnostiseres og misforstår. Kvinder med en lang historie med mistanke om urinvejsinfektioner kan muligvis gennemgå test for at afgøre, om IC er en mulighed.