Hvad er årsagerne til lungeknuder?
Der er flere årsager til, at lungerne kan udvikle knuder, små buler på overfladen af lungevævet, herunder kræft, tuberkulose eller en svampeinfektion. Disse læsioner findes typisk ved billeddannelsestest, såsom røntgenstråling, MRI og CAT-scanningsundersøgelser. I de fleste tilfælde er lungeknudler ikke-kræftformede og kan håndteres let ved at behandle rodårsagen til knude. Uanset årsagen kan lungeknuder forekomme enkeltvis eller i klynger eller grupper, og patienten kan opleve åndenød, åndedrætsbesvær og andre almindelige lungesymptomer før diagnose. Mennesker, der oplever enhver form for lunge- eller luftvejsproblemer, tilrådes at søge rådgivning fra deres læge så hurtigt som muligt.
Kræft er årsagen til lungeknuder, som mange mennesker frygter mest. Udseendet af disse læsioner på lungevævet kan være en indikation af lungekræft, skønt knoller er i mange tilfælde godartede. Når patientens medicinske team har opdaget knuderne, kan lægen bestille en biopsi af det berørte væv for yderligere at undersøge årsagen. Under en biopsi sættes patienten ned, og en nål indsættes i knude for at fjerne en lille prøve af vævet til laboratorieundersøgelse. Disse testresultater bruges til at diagnosticere lungens nodules årsag og begynde passende behandling.
En anden almindelig årsag til lungeknuder er tuberkulose, en lungesygdom, der er kendetegnet ved åndenød og hoste. Tuberkulose (TB) er en luftbåren bakterieinfektion, der oftest rammer mennesker med et svagt eller kompromitteret immunsystem. Ud over lungeregistreringsundersøgelser kan en person let testes for tuberkulose med en hudstikketest. Små partikler af bakterierne anbringes lige under de første lag af huden, normalt på indersiden af underarmen og lader stå i 24 timer. Hvis huden reagerer, er tuberkulosebakterier til stede, og patienten skal behandles i overensstemmelse hermed.
Lungeknuder kan også være forårsaget af en række svampeinfektioner, herunder histoplasmose. Spores af denne svamp indåndes og trives i det næringsstof- og iltrige miljø i lungevævet. Denne form for svamp findes ofte i fugledråber, hvilket gør bybeboere mere tilbøjelige til at pådrage sig denne type infektion. Med brug af orale medicin er læger i stand til at dræbe infektionen og gendanne lungesundheden. De fleste læger anbefaler, at man undgår store flokke af fugle, især i en by, hvor koncentrationen af afføring sandsynligvis vil være høj.