Hvad er årsagerne til trombocytopeni hos børn?

Den mest almindelige årsag til thrombocytopeni hos børn er idiopatisk thrombocytopenic purpura (ITP). ITP, der er kendetegnet ved lilla blå mærker på huden, resulterer, når immunsystemet angriber blodplader af ukendte årsager. Hos børn menes det, at virale infektioner kan udløse akut ITP, der varer under seks måneder. Medicinsk behandling er muligvis ikke påkrævet i milde tilfælde af ITP, da disse ofte selvopløser. Trombocytopeni hos børn kan også være en bivirkning af leukæmi, knoglemarvsvigt eller en ordineret medicin.

Akut ITP er den mest almindelige årsag til pædiatrisk thrombocytopeni. Idiopatisk er et udtryk, der indikerer, at der ikke er nogen kendt årsag til faldet af blodplader. Det, der forstås, er, at immunsystemet ødelægger blodplader, hvilket resulterer i let blå mærker og unormale mængder blødning. Det er muligt for en virusinfektion at udløse ITP og dermed trombocytopeni hos børn.

Hos de fleste børn er ITP akut og kan være mild nok til at løse sig selv uden medicinsk indgriben. Hvis den fortsætter i mere end seks måneder, bliver tilstanden imidlertid kronisk. Den mest almindelige behandling involverer kortikosteroider, der afbryder immunsystemets angreb på blodplader. I alvorlige tilfælde kan splenektomi og stærkere immunsuppressiv medicin være nødvendig for at få tilstanden under kontrol.

Andre tilstande kan forårsage trombocytopeni hos børn. For eksempel kan knoglemarvsinfektioner og nogle kræftformer forårsage trombocytopeni. Dette skyldes, at blodplader produceres i knoglemarven. Derudover kan kemoterapi og lignende lægemidler reducere blodpladeproduktionen. En vitamin B12- eller folinsyremangel kan også resultere i trombocytopeni hos børn.

Et barn med trombocytopeni har markant færre blodplader i blodet. En blodplade er en celle, der letter ordentlig blodkoagulation. Når blodet ikke koagulerer korrekt, kan der opstå farlige mængder af intern eller ekstern blødning. I sjældne og alvorlige tilfælde kan trombocytopeni hos børn resultere i dødelig hjerne- og tarmblødning.

Det typiske kendte symptom på trombocytopeni hos børn er let og uforholdsmæssigt mange blå mærker. Petechiae eller små, purpuragtige pletter kan vises på benene eller andre steder. Udskæringer og skrammer kan blø i unormalt lang tid, og der kan være blod til stede i barnets urin eller afføring. Et barn med denne lidelse kan også lide af spontane næseblødninger eller blødende tandkød. En pige kan mærke stadig sværere menstruation.

Diagnostisering af trombocytopeni hos børn kræver normalt kun en fysisk undersøgelse og en simpel blodprøve kaldet et komplet blodantal (CBC). Et barn med trombocytopeni har generelt mindre end 150.000 blodplader pr. Mikroliter blod. Prognosen afhænger af den underliggende årsag til tilstanden. Behandling af denne årsag er ofte den mest effektive måde at behandle trombocytopeni. En læge kan beslutte ikke at behandle en mild sag, mens andre, mere alvorlige tilfælde kan kræve en blodoverføring eller medicin som kortikosteroider.