Hvad er kendetegnene for et sundt åndedrætsorgan?
Egenskaberne ved et sundt åndedrætssystem afhænger af den generelle sundhed i hver involveret struktur samt tilstrækkelig funktion af systemet som helhed. Åndedrætsorganerne er ansvarlige for at samle og overføre gasser ind og ud af kroppen, uden hvilke mennesker ikke kunne overleve. Derfor er opretholdelse af et sundt åndedrætsorgan af største vigtighed for at opretholde livet.
Der er scoringer af anatomiske strukturer involveret i kompleksiteten ved gasoverførsel, men for at forstå respirationssystemet er det nemmest at skitsere et par nøgleaktører. Munden og næsen er dette systems forbindelser med omverdenen. Folk får ilt, der er nødvendigt for cellelivet, og afgiver giftige metaboliske biprodukter gennem interaktion med miljøet. Når der kommer gas ind i næsen og munden, overføres den til lungerne, hvor små sække kaldet alveoli fylder med denne rige luft. Gasoverførsel finder sted i disse vaskulære sække, hvor ilt kommer ind i blodet, hvorigennem det vil nå organens, celler og væv i kroppen, mens kuldioxid tages af til lungerne for udånding i miljøet.
Hvis nogen af disse grundlæggende strukturer er beskadiget, er det vanskeligt at opretholde et sundt åndedrætsorgan. Der kan være adskillige faktorer, der bidrager til nedbrydning af disse strukturer, herunder røgindånding og genetiske lidelser. En række kroniske problemer, såsom cystisk fibrose, påvirker luftvejene, ofte på en livstruende måde. Et mere almindeligt kompromis med et sundt åndedrætsorgan er astma, der forårsager betændelse i bronchier - rør, der forbinder munden med lungerne - samt andre strukturer, der er vigtige for respirationen.
Indånding af røg via målrettede eller sekundære foranstaltninger kan også være skadelig for et sundt åndedrætsorgan. Dette kan forårsage en række negative tilstande, herunder den meget dødelige lungekræft. Der er også foranstaltninger, der skal træffes for at forbedre åndedrætssundheden, f.eks. At vælge et sundt miljø, afstå fra at ryge og træne regelmæssigt.
Valg af et sundt miljø kan hjælpe med at forbedre luftkvaliteten, som over tid bidrager til sund gasudveksling. At holde op eller aldrig begynde at ryge kan også hjælpe med at udvikle et sundt åndedrætsorgan. Dette er lettere sagt end gjort; dog er der en række terapeutiske og farmakologiske mekanismer til rådighed for at hjælpe rygere med at stoppe denne skadelige vane. Træning kan også forbedre det kardiovaskulære system på måder, der øger effektiviteten af gasudveksling. Der er også specialister, der er tilgængelige for konsultation vedrørende opretholdelse af et sundheds respirationssystem.