Hvad er de almindelige årsager til en unormal hjerne?
Mange af de mest almindelige årsager til en unormal hjernestamme skyldes problemer, der opstår under føtal eller tidlig barndoms hjerneudvikling. I nogle tilfælde har disse problemer genetiske årsager. I andre tilfælde skyldes problemer med hjerneudvikling miljømæssige faktorer, herunder eksponering for giftige stoffer eller miljøspændinger. Fysiske skader kan også resultere i udvikling af en unormal hjerne. Nogle hjerne abnormiteter vises gradvist i løbet af en levetid.
Den menneskelige hjerne er en usædvanligt kompleks struktur. Den menneskelige hjernes rene kompleksitet betyder, at der er mange forskellige måder, hvorpå dens udvikling kan gå galt. De mest alvorlige genetiske problemer er typisk dødelige. Mindre alvorlige problemer i udviklingen af en føtal hjerne producerer ofte unormale hjernestrukturer.
Cerebral parese er en almindelig tilstand, der ofte er resultatet af unormal hjerneudvikling. Det er resultatet af genetiske problemer. Dette er typisk knyttet til udviklingsproblemer i utero. Denne tilstand kan manifestere sig i mange forskellige former, men påvirker hyppigt hjernens og nervesystemets evne til effektivt at kontrollere kroppens muskulatur. Hjerne traume kan også medføre, at cerebral parese vises senere i livet.
Epilepsi er som cerebral parese ofte et resultat af strukturelle abnormiteter i hjernen. Det kan være forårsaget af genetiske eller miljømæssige faktorer. Epilepsi producerer anfald af usædvanlig neural aktivitet i hjernen, som kan forårsage anfald eller andre symptomer.
Mange stoffer, der findes i miljøet, kan hindre hjernens udvikling eller forårsage hjerneskade. Bly, oftest i form af blymaling, er et velkendt eksempel på dette problem. Bly forårsager skade på mange områder af hjernevæv, og betydelig eksponering for børn vil begrænse hjernens udvikling.
Fysisk traume på hovedet kan medføre, at hjerneanormaliteter vises. En enkelt, mild begivenhed med hovedtraume, såsom hjernerystelse, vil sandsynligvis ikke forårsage permanente ændringer i hjernens struktur. Mere alvorlig eller gentagen traumatisk hjerneskade kan imidlertid forårsage hævelse, vævsdød og blå mærker i hjernevævet. Denne tilstand kan give et hvilket som helst antal symptomer, da enhver del af hjernen kan blive påvirket.
Hjernetumorer og aneurismer kan begge forårsage unormale hjerner. En tumor vil ofte fortrænge eller ødelægge sundt hjernevæv, når den vokser. Aneurismer, hævede blodkar i hjernen, kan også lægge pres på væv i nærheden og forårsage neurologiske symptomer.
Degenerative hjerneforstyrrelser stammer fra gradvis nedbrydning af normale hjernestrukturer og funktioner. Disse lidelser har ofte flere årsager. Genetik spiller typisk en stor rolle, ligesom livsstil og ernæring.
Alzheimers sygdom er en af de mest almindelige degenerative sygdomme, der kan producere en unormal hjerne. Det stammer fra den gradvise ophobning af skader på hjernen i form af plaques, der hindrer normal hjernefunktion, floker af ikke-funktionelt støttevæv og mistede forbindelser mellem neuroner. Slutresultatet af denne tilstand er en hjerne, der fungerer langsommere og uberettiget med hukommelsestab og tab af følelsesmæssig kontrol som almindelige symptomer. Denne sygdom er meget almindelig blandt ældre.
Multipel sklerose er meget mindre almindelig, men har stort set lignende virkninger på hjernen. Denne sygdom, som generelt antages at være en autoimmun tilstand, forårsager nedbrydning af den beskyttende coating omkring nervefibre. Tabet af denne coating gør nerverne mindre i stand til at overføre information. Sygdommen udvikler sig typisk og gentager sig derefter igen, men det samlede sygdomsforløb producerer hjernedegeneration.