Hvad er de almindelige årsager til dødsfald i kørsel ved kørsel?
Dødsfald i beruset kørsel udgør cirka en tredjedel af alle dødsfald relateret til trafikskader. De med den højeste risiko inkluderer unge voksne under 24 år, motorcyklister og dem med forudgående overbevisning for at køre under påvirkning. Dødsårsagen ved dødsfald i beruset kørsel afhænger af typen af skade. Traumer i hovedet, blodtab fra massive nedskæringer eller skade på de indre organer kan alle opstå under en trafikulykke.
Alkohol forbliver i blodet, indtil leveren behandler det, hvilket tager cirka en time pr. Ounce (ca. 30 ml) alkohol, der forbruges; i dem med kompromitterede lever kan det dog tage meget længere tid. En blodalkoholkoncentrationstest måler, hvor meget af en persons aktuelle blodforsyning består af alkohol. En læsning på 0,08 procent, hvor kørslen bliver ulovlig i store dele af USA, betyder, at personens blod indeholder en ottendedel af en procent alkohol. Selvom dette muligvis ikke lyder som meget, er det nok at forringe reaktionstiden, hvilket kan resultere i dødsfald i beruset kørsel.
Virkningen fra en bilulykke kan forårsage mange forskellige typer skader. Hovedtraumer kan for eksempel opstå fra at blive ramt af flyvende affald eller fra at ramme rattet eller andre hårde overflader. Ofre kan gå i hypovolemisk chok, en tilstand, der opstår, når kroppen mister for meget væske - fx gennem blodtab - og hjertet ikke længere kan pumpe effektivt. Hvis nødpersonale ikke ankommer i tide til at begynde at erstatte de mistede væsker, kan ofrene dø af blodtab. Skade på indre organer kan være forårsaget af både traum med stump kraft, såsom rattesøjlen, der rammer maven, og impalement, såsom en skarp glasskær, der trænger gennem bughulen i et af organerne.
Unge voksne har ofte en højere risiko for at forårsage og lide under berusede dødsfald end kørsel end ældre voksne med den samme mængde alkohol i deres blodstrøm. Der er mange mulige grunde til dette, herunder manglende kørefaring hos yngre voksne versus ældre voksne. Yngre voksne er også mere tilbøjelige til at rejse i grupper, hvilket øger distraktionsniveauet under kørsel. Dem med en tidligere historie med at køre beruset såvel som dem, der blandede andre stoffer eller medicin med alkohol, har også en højere risiko for at forårsage en ulykke.
De fleste lande har love om drikke og kørsel, selvom den juridiske definition af "beruset" varierer. Visse lande, herunder Brasilien, Saudi-Arabien og Rusland, har en nultolerancepolitik, hvilket betyder, at det er ulovligt at køre med en mængde alkohol i blodet. Grænsen på 0,08 procent i USA, Mexico og et par andre amter er den højeste lovlige grænse i verden.
Metoder til at forebygge dødsfald i beruset kørsel inkluderer at uddanne offentligheden om emnet, oprette nøgternhedskontrolsteder langs veje og motorveje og pålægge alvorlige konsekvenser, som f.eks. Licens eller tab af fængsel, for dem, der overtræder loven. Enkeltpersoner kan også hjælpe med at holde vejene sikre ved at undgå kørsel efter at have indtaget alkohol og forhindre venner og familie i at køre under beruselse.