Hvad er de almindelige årsager til hukommelsesunderskud?
Der er mange almindelige årsager til hukommelsesunderskud, også kendt som hukommelsestab. Mange mennesker tror, at hukommelsesunderskud naturligt sker, når en person bliver gammel, og selvom der kan forventes en vis glemsomhed, er et dramatisk tab af minder et tegn på et andet problem. Alkohol, nogle stoffer - ofte ulovlige - og ubehandlet depression kan resultere i hukommelsestab. Demens er også kendetegnet ved hukommelsesunderskud, skønt sygdommen påvirker mange andre aspekter af hjernen. Til sidst er en stereotyp, men almindelig årsag til hukommelsestab skade på hovedet.
På grund af alkoholens destruktivitet, når den indtages, kan det forårsage både langsigtet og kortvarigt tab af hukommelse, især når de indtages i store mængder. Når en person er beruset, kæmper hans eller hendes hjerne med at absorbere nye minder, og nogle minder bliver måske aldrig opbevaret i langtidshukommelse. Når personen først har sovet sin eller hendes beruselse, kan natten før være et uheld af tilfældige minder eller ingen minder overhovedet. Menneskerder rutinemæssigt forbruger store mængder alkohol kan også opleve problemer med kortvarig hukommelse, hvilket betyder, at de ikke kan huske ting, der skete for nylig, har svært ved at lære nye færdigheder eller begge dele. Nogle ulovlige stoffer har evnen til at forårsage et hukommelsesunderskud på omtrent samme måde.
Ubehandlet depression kan også føre til hukommelsestab, sandsynligvis fordi det involverer den samme del af hjernen. Som med aldring bør hukommelsestab fra ubehandlet depression være mildt. For eksempel bør en person med ubehandlet depression ikke rutinemæssigt glemme, hvem han eller hun taler med, eller hvordan man kører til en ofte besøgt café. Det er dog ikke usædvanligt at ofte glemme små ting, ligesom navnet på en bekendt, de sekundære ingredienser i en kulinarisk, der lige er lært, eller detaljerne i sidste uges begivenheder.
Demens påvirker oftest mennesker over 65 år, men forekommer lejlighedsvis in voksne i 30'erne og 40'erne. Denne sygdom er defineret som et tab af kognitiv evne. Det forstyrrer hukommelse, sprog og problemløsning og er normalt irreversibel og uhelbredelig. Ofte lider folk i slutningen af 40'erne eller yngre, der har hukommelsesunderskud, faktisk af ubehandlet depression, ikke demens.
Til sidst kan mindre hovedskader eller hjernerystelse forårsage hukommelsesunderskud. Andre symptomer kan også præsentere sig selv, såsom vanskeligheder med problemløsning, manglende evne til at fokusere og problemer med at udføre enkle opgaver. Alle disse symptomer skal evalueres af en læge på grund af deres alvor. Hovedskader kan være dødelige, hvis der skyldes nok skade til det rigtige sted.