Hvad er de almindelige virkninger af hepatitis C?
Hepatitis C er en blodbåret virusinfektion, der er specifik for mennesker. I den indledende periode efter infektion er virkningerne af hepatitis C ofte svære at se, og det er ofte helt asymptomatisk. Når det er til stede med symptomer, er disse symptomer generelt ikke-specifikke og tillader ikke en klar diagnose, fordi de ligner symptomerne, der er forårsaget af mange andre virale infektioner. Når hepatitis C har slået rod, præsenterer den med kroniske symptomer overvejende relateret til leveren, mest typisk, ardannelse af leveren, der til sidst udvikler sig til cirrhose og resulterer i leversvigt.
Størstedelen af de indledende infektioner med hepatitis C ledsages ikke af symptomer. I tilfælde af at der forekommer symptomer i denne første infektionsfase, kan dåser dem, der er forårsaget af en lang række virale infektioner. Influenzalignende symptomer, herunder feber, ubehag og tab af appetit, er almindelige. Gulsot, mørklagt urin, lerfarvet fækalt stof og mave PaiNS kan også vises. Disse akutte symptomer vises inden for 24 uger efter den første eksponering og generelt før. Disse virkninger af hepatitis C bør imidlertid ikke påberåbes til diagnostiske formål, da de forekommer relativt sjældent og ofte er subkliniske i sværhedsgrad.
Virkningerne af hepatitis C på lang sigt involverer oftest skade på leveren og tilknyttede kropslige systemer. I de fleste tilfælde skrider leverskader meget langsomt, med skader, der tager årtier til at producere sundhedseffekter. Cirrhose af leveren er den mest almindelige medicinske tilstand forbundet med langvarig hepatitis C-infektion. Omkring to af hver tre patienter, der lider af hepatitis C, vil til sidst udvikle cirrhose, men dette tager typisk to årtier at manifestere sig. Cirrhose forårsaget af hepatitis C producerer de samme symptomer, herunder blødning, opbygning af abdominal væske og gulsot, da cirrhose forårsagedeved enhver anden tilstand.
Et lille antal patienter kan opleve sekundære symptomer fra en hepatitis C -infektion. Disse symptomer er sandsynligvis resultatet af sikkerhedsskader forårsaget af kroppens immunrespons på hepatitis -infektionen. Diabetes og nyresygdom er blandt de tilstande, der kan være forårsaget på denne måde, men disse sekundære virkninger af hepatitis C er relativt sjældne.
Som med alle virale infektioner kan visse faktorer forværre virkningerne af hepatitis C. Patienter med kompromitterede immunsystemer vil lide mere alvorlig og hurtig skade fra sygdommen. Anvendelsen af alkohol og visse medicin, der lægger en yderligere byrde på leveren, kan også forværre virkningen af hepatitis C eller reducere mængden af tid, før cirrhose er fuldt manifest.