Hvad er kriterierne for PTSD?
Posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD) er en tilstand, hvor en ekstremt urovekkende begivenhed fortsætter med at påvirke en persons liv negativt gennem en række langvarige symptomer. The American Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) opstiller adskillige kriterier for PTSD. For at blive diagnosticeret med denne tilstand skal en person opleve en traumatisk begivenhed og skal have gentagne erindringer om den begivenhed. Han skal også demonstrere adfærd kendt som undgåelse og bedøvelse og skal vise tegn på agitation. De endelige kriterier for PTSD inkluderer betydelig afbrydelse af den berørte persons liv og en minimums symptomvarighed på mindst 30 dage.
Som beskrevet af DSM er det første kriterium for PTSD, at den pågældende person skal have oplevet en traumatisk begivenhed. Dette kan omfatte alt fra at deltage i en krig til at blive overfaldet seksuelt til at blive ramt af en bil. Den enkelte kan have deltaget i den traumatiske begivenhed eller have været et direkte vidne til det.
Dernæst skal en person for at blive diagnosticeret med PTSD have påtrængende, igangværende erindringer om denne traumatiske begivenhed. Disse erindringer kan antage forskellige former. Han kan for eksempel have mareridt om begivenheden eller have hallucinationer om det. Alternativt kan han finde sig selv til at tænke på begivenheden igen og igen, eller han kan opleve fysisk eller psykologisk lidelse, når han ser eller hører en påmindelse om den.
Yderligere kriterier for PTSD inkluderer ukarakteristiske former for adfærd, der kaldes bedøvelse og undgåelse. Udtrykket bedøvelse henviser til en uvillighed eller manglende evne hos den berørte person til at demonstrere følelser over for andre eller at interessere sig for mennesker og aktiviteter, som han engang var interesseret i. Undgåelse betyder, at den enkelte forsøger at holde sig væk fra aktiviteter, samtaler, placeringer osv. Der kan få ham til at tænke på den traumatiske begivenhed.
Et andet kriterium for PTSD er løbende agitation. Som med sygdomsrelaterede erindringer, kan denne agitation antage en række former. For eksempel kan en påvirket person have svært ved at sove eller fokusere. Han er måske mere tilbøjelig end normalt til vrede eller frygt og kan måske opdage, at han altid føler sig på kant.
To resterende kriterier for PTSD vedrører, hvor alvorligt en traumatisk begivenhed påvirker individets liv, og hvor længe individets symptomer vedvarer. For at blive anerkendt som PTSD, skal en persons tilstand generelt have en ekstremt forstyrrende virkning på hans liv, hvilket for eksempel får ham til at blive afhængig af alkohol eller være ude af stand til at arbejde. Derudover skal symptomerne vedvare i mindst 30 dage, før PTSD kan diagnosticeres. Da der ikke findes nogen fysisk test for at verificere eksistensen af PTSD, kan læger generelt kun stille en diagnose, når de har talt med en patient i dybden for at afgøre, om han opfylder DSM-kriterierne for tilstanden.