Hvad er farerne ved silicastøv?
Silicastøv er et potentielt farligt stof, som nogle arbejdstagere kan udsættes for regelmæssigt. Støvet kan frigives gennem stort set enhver proces, der ødelægger klipper eller sender støv i luften. En af de mest alvorlige farer ved silicastøv er silicose, en tilstand, der kan reducere en persons evne til at trække vejret. Eksponering for støvet kan også resultere i lungekræft, mavekræft og nyresygdom. Det kan også føre til andre lungesygdomme, såsom tuberkulose og emfysem.
Silica findes almindeligt og rigeligt i meget af jordens klippe og kan blive luftbåren, når denne klippe ødelægges. Hvis der forekommer en ødelæggelse eller pulverisering af sten, såsom slibning eller skæring, der resulterer i støv, kan faren for indånding af silica være til stede. Mange arbejdstagere kan blive udsat for silicaeksponering. En af de mest kendte industrier, der risikerer indånding af silica, er sandblæsning. En anden industri med risiko er keramik- eller glasfremstilling.
Eksponering for silicastøv kan resultere i symptomer som hoste og åndedrætsbesvær. Silicaeksponering kan også øge en persons risiko for forskellige lungesygdomme. Tuberkulose, fibrose og lungekræft kan alle udvikle sig, efter at en person er blevet udsat for luftbåren silica. Derudover kan nyresygdom eller nyresygdom, mavekræft og nyrebetændelse udvikles. Det er derfor vigtigt for en person at begrænse sin eksponering for luftbåren silica så meget som muligt, især hvis han arbejder i en industri, hvor han kan blive udsat for det.
Indånding af silicastøv kan føre til en alvorlig sygdom kendt som silicose. Silikose opstår, når luftbåren silica indåndes og kommer ind i lungerne. Støvpartiklerne irriterer lungerne og forårsager betændelse. Til sidst dækker kroppens immunsystem området i arvæv. Arvæv kan forstyrre lungernes evne til at indtage ilt, og kan derfor afbryde en persons evne til at trække vejret.
Silicosis kan dukke op i tre forskellige former. Hvis silicastøv indåndes i høje doser over en kort periode - et par uger til fem år - kan der udvikle sig akut silicose. Accelereret silicose kan tage fra fem til 10 år at udvikle sig. De fleste tilfælde af silikose er kronisk silicose. Denne form for sygdom opstår ofte, når en person inhalerer silica i en periode på 10 til 40 år.
Der er nogle sikkerhedsforholdsregler, som en person kan tage for at begrænse sin eksponering for silicastøv. For eksempel kan der anvendes et filtreringsindåndingssystem. Et andet system bruger vand til at forhindre støv i at blive luftbåret i første omgang. En person kan også bære specielt tøj eller bruge et passende ventilationssystem for at forhindre, at støvet indåndes. Et forretningssted kan også uddanne sine arbejdstagere om fare for silicastøv, og hvordan de bedst kan undgås.