Hvad er de forskellige årsager til kognitive mangler?
Kognitive mangler, variationer i hjernefunktion, der fører til vanskeligheder med at udføre kognitive opgaver, findes i en lang række forskellige typer. De kan opdeles bredt i generelle og specifikke mangler, afhængigt af om de involverer problemer med den overordnede funktion, set i mental retardering, eller vanskeligheder med bestemte typer af kognitive opgaver som sprogtilegnelse. Behandling for kognitive mangler varierer afhængigt af deres årsag og sværhedsgrad og kan omfatte medicin, terapi og understøttende pleje.
Der er en række grunde til, at hjernens funktion kan ændres. Nogle mennesker har medfødte kognitive mangler forårsaget af variationer i fosterets udvikling, genetiske lidelser eller hjerneskade, der opstår ved fødslen. Andre mennesker udvikler underskud som følge af progressive neurologiske sygdomme, hovedskader og stofbrug. Nogle gange er disse underskud iatrogene, forårsaget af medicinsk behandling. Nogle medikamenter vides at have indflydelse på kognitiv funktion, for eksempel.
I tilfælde af generelle kognitive mangler oplever patienterne en samlet reduktion i kognitiv funktion. De har svært ved at udføre en række opgaver og er muligvis ikke i stand til at fungere uafhængigt. Neurologiske lidelser, især i et avanceret stadium, kan forårsage dette niveau af svækkelse, ligesom nogle medfødte tilstande. Børn født med intellektuelle handicap forbundet med tilstande som Downs syndrom har for eksempel generelle kognitive mangler. Nogle mentale sygdomme kan også forårsage disse typer underskud ved at forstyrre hjernefunktionen, og i nogle tilfælde medikamenter, der bruges til at behandle mental sygdom, resulterer i udviklingen af problemer med hjernefunktionen.
Med specifikke underskud kan folk fungere godt på nogle områder og ikke i andre. Dysleksi, indlæringsvanskeligheder som ADHD og auditiv behandlingsforstyrrelse er nogle udvalgte eksempler på specifikke kognitive mangler. Hos disse patienter er den samlede hjernefunktion som forventet, og patienten kan udføre en række forskellige kognitive opgaver, men har vanskeligheder med opgaver, der kræver funktion i specifikke områder af hjernen. Disse patienter kan være meget dygtige til bestemte typer opgaver og demonstrerer undertiden en høj mulighed for tilpasning for at kompensere for deres underskud.
Når folk går til lægen med kognitive mangler, gennemføres der en grundig evaluering for at dokumentere omfanget af problemet og for at lære mere om den mulige årsag. Denne information kan bruges til at udvikle en behandlingsplan. Tilpasninger til patienten er en almindelig komponent i behandlingen ved hjælp af ting som tilpasninger af den studerendes læseplan designet til at hjælpe den studerende med at lære. Nogle gange kan medicin hjælpe, især med specifikke kognitive mangler, ligesom ting som ergoterapi kan hjælpe patienten med at udvikle livsfærdigheder.