Hvad er de forskellige slags MRSA-test?
Methicillin-resistent Staphylococcus aureus (MRSA) er en stamme af bakterier, der skaber abscesser under huden eller inde i kroppen, typisk i et led. Traditionel MRSA-test er en flertrinsproces, der involverer Gram-farvning, test for Staphylococcus aureus og testning af methicillinresistens. Nyere metoder strømline denne proces: kromogen agarbelægning og nogle slags genetiske test kan identificere MRSA direkte efter Gram-pletten.
Det første trin i MRSA-test er indsamling. Hvis der er en aktiv infektion, tager lægerne en prøve af bakterierne eller sår såret. De kan også tage blodprøver, hvis de har mistanke om, at bakterierne er kommet ind i blodbanen. Hvis den person, der testes, er asymptomatisk, udfører læger typisk en næsepinde, fordi næsevejene er den mest almindelige placering af MRSA-kolonier.
Derefter behandler laboratorieforskere prøven med en Gram-plet og undersøger den under et mikroskop. Hvis prøven udviser gram-positive coccier i klynger, kan det være MRSA. Det næste trin er at teste prøven for at bestemme, om den indeholder Staphylococcus aureus.
Staphylococcus aureus identitetstest udføres med en rørkoagulasetest eller en latex-agglutinationstest. I en rørkoagulasetest sættes prøven til et rør, der indeholder kaninplasma og fri koagulase. Staphylococcus aureus producerer en fast koagulering i røret inden for 24 timer. I en latex-agglutinationstest coates latexperler med Staphylococcus aureus-antistoffer og introduceres til prøven. De danner en klump, hvis prøven indeholder Staphylococcus aureus.
Hvis prøven tester positivt for Staphylococcus aureus, testes den derefter for methicillinresistens for at bestemme, om prøven er MRSA eller ej. De fleste test involverer at tilføje et antibiotikum til kulturen og observere dens virkning. Oprindeligt blev methicillin brugt til test for MRSA. Methicillin produceres ikke længere, så laboratorievidenskabsmænd bruger oxacillin eller cefoxitin til at teste for resistens. Hvis en kultur indeholder MRSA, vokser den i samme hastighed i nærværelse af antibiotika som en kontrolprøve, der efterlades ubehandlet.
De kulturer, der kræves til den konventionelle Staphylococcus aureus-identifikationstest og methicillin-resistensstesten, tager hver op til 24 timer at behandle. Alternative metoder kan eliminere meget af den tid, der kræves til MRSA-test. Disse metoder er dyrere og kan kræve specialiseret udstyr.
Ved kromogen agarbelægning tilsættes prøven direkte til et agarmedium. Agaren produceres specifikt til MRSA-identifikation. Hvis MRSA er til stede, vil blå kolonier være synlige på agarpladen inden for 18 timer.
Derudover anvender genetiske test molekylære metoder til at detektere genet, kaldet mecA, der giver MRSA dets methicillinresistens. I blodprøver kan denne test udføres efter Gram-farvningstrinnet. Andre prøver kan også kræve den konventionelle Staphylococcus aureus-test. Molekylære metoder kan derefter anvendes til at teste for methicillinresistens. Genetiske tests kan gennemføres inden for få timer.
Den anvendte MRSA-testmetode afhænger af laboratorievetenskabernes præferencer. Selv om alternative metoder kan give hurtigere resultater, kan videnskabsfolk, der administrerer laboratorier, hvor et stort antal test udføres, finde dem uforholdsmæssigt dyre. Samtidig kan et lille antal test muligvis ikke retfærdiggøre køb af ekstra udstyr. I andre tilfælde ønsker sundhedspersonalet at vente med at investere i alternative testmetoder, indtil mere forskning har bekræftet deres pålidelighed. Konventionelle kulturer er de mest almindelige tests til identifikation af MRSA, fordi de er relativt billige og deres pålidelighed er fastlagt.
Testning af MRSA er kritisk til bestemmelse af behandlingen for en mistænkt infektion. Infektioner kan se lignende ud, så testning er den eneste måde at være sikker på, at en infektion er forårsaget af MRSA. Når diagnosen er bekræftet, kan læger ordinere passende behandlinger. De kan vælge at teste for MRSA igen, efter at patienten har afsluttet det ordinerede behandlingsforløb for at teste, om MRSA har koloniseret patienten eller ej.
MRSA-test udføres også for at forhindre yderligere infektioner. Flere MRSA-diagnoser i en gruppe, såsom en skole eller sportshold, kan signalere et udbrud. Det er vigtigt at bemærke, at kilden eller medlemmet af gruppen, der inficerede de andre, muligvis ikke udviser symptomer. Læger kan vælge at teste hele gruppen for at prøve at bestemme kilden til udbruddet. Hvis kilden findes, kan han eller hun behandles eller undervises i måder at forhindre spredning af sygdommen.