Hvad er de forskellige metoder til transmission af hepatitis C?
Hepatitis C-transmission finder normalt sted, når nogen udsættes for blodet fra en bærer af hepatitis C-virussen. Eksponering for inficeret blod er den største risikofaktor for transmission af hepatitis C, og mange mennesker får hepatitis C via blodtransfusioner før rutinemæssig screening af blodforsyningen for smitsomme sygdomme. Det er også muligt at pådrage hepatitis C indirekte gennem kontakt med genstande, der udsættes for blod, der er kontamineret med hepatitis C. Der har også været tilfælde af hepatitis C-transmission gennem seksuel aktivitet og fra nye mødre gennem deres nyfødte spædbørn, selvom begge former for transmission er sjældne.
Der er flere typer hepatitis, som alle påvirker leveren. Over tid kan hepatitis C resultere i betydelig leverskade såvel som leverkræft. I modsætning til dem, der er inficeret med andre typer hepatitis, har mange mennesker, der har hepatitis C, ingen synlige symptomer, indtil og medmindre deres lever bliver beskadiget. Når dette sker, kan sundheden for en lider af hepatitis C falde dramatisk.
Mens hepatitis C er en blodbåren sygdom, kan den blive påført både ved direkte kontakt med blod såvel som sekundær transmission gennem kontakt med en nål, kniv eller andet instrument, der er blevet udsat for blod fra en person med hepatitis C-virus . Af denne grund kan transmission af hepatitis C finde sted mellem stofbrugere, der deler intravenøse nåle eller blandt medicinske patienter på steder, hvor passende steriliseringsprocedurer ikke udføres på medicinsk udstyr. Der er også en risiko for hepatitis C-transmission i tatoverings- og gennemboringsrum, hvor nåle genbruges eller ikke steriliseres korrekt. Tilsvarende bør kunder på saloner og negleforretninger spørge om de sanitære procedurer, der anvendes af manicurister, da værktøjerne, der bruges til at trimme neglebånd og skære negle, kunne være forurenet.
Det ser ikke ud til, at hepatitis C-transmission er mulig via kontakt med spyt eller blot ved at være i nærheden af en der bærer virussen. Seksuel transmission af hepatitis C er mulig, skønt nogle forskere har bemærket, at nogle mennesker, der angiveligt får hepatitis C fra en kønspartner, deler visse livsstilsegenskaber, såsom IV-stofbrug, med denne partner. Som sådan kan forekomsten af faktisk seksuel transmission være lavere end de allerede lave antal, der i øjeblikket er rapporteret. Andre former for overførsel, såsom fra mor til foster under graviditet, er ligeledes sjældne, ligesom tilfælde af personer, der får virus, mens de bor sammen med nogen, der har hepatitis C.