Hvad er de forskellige metoder til konservering af sæd?
Sædbevaring er en relativt simpel procedure, og det indebærer typisk indsamling og frysning af en prøve af sæd taget fra en mandlig donor. Denne sæd kan senere bruges af donoren til at imprægne sin partner, eller den kan doneres til en kvinde eller et par, der ønsker at blive gravid gennem kunstig insemination. På trods af store fremskridt inden for teknologi med hensyn til fertilitetsbehandlinger er kryokonservering stadig den primære mulighed for sædbeskyttelse.
Når en mand ejakulerer, skubbes en hvid eller klar væske ud fra urinrøret i penis. Denne væske indeholder millioner af små levende celler kaldet sædceller. Disse sædceller kan mødes med et ægløsning, så befrugtning kan forekomme. Sæd, der stadig er inde i sæden, kan bevares til senere brug hos mænd, der har bekymringer for fremtidig fertilitet, eller som ønsker at donere deres sæd til at blive brugt af et andet par eller individ.
Processen til sædbeskyttelse er relativt enkel. En mand vil typisk få sin sæd evalueret, før han giver en prøve til opbevaring. Dette gøres ved at lade manden komme ind i et privat rum, hvor han bliver bedt om at ejakulere i en steril kop. Denne kop mærkes derefter, og sæden får lov til at flydende i løbet af cirka en halv time. Når dette er sket, vil sæden blive inspiceret under et mikroskop for at kontrollere om sædmotilitet, sædkvalitet og andre faktorer, der er vigtige med hensyn til en manns frugtbarhed.
Denne test udføres generelt inden sædbeskyttelse, fordi sædkvaliteten kan påvirke antallet af prøver, der skal fryses til vellykket befrugtning. Opsamlingsprocessen er den samme som ved en sædevaluering, kun denne gang opbevares prøven inde i beholderen og fryses i flydende nitrogen. Nogle sædceller dør under fryseprocessen, men mange vil forblive intakte, indtil de er nødvendige.
Da sædceller ødelægges under sædbeskyttelse, anbefales det, at mænd, der gennemgår denne proces, afholder sig fra ejakulation i mindst tre eller flere dage, før de udleverer deres prøver. Dette vil sikre en høj sædkoncentration i hver ejakulation. Dem med lavt sædantal eller lav sædmotilitet kan være nødvendigt at tilvejebringe flere prøver til vellykket insemination, selvom endnu mindre antal sædceller er tilstrækkelige til mange nye infertilitetsbehandlinger.