Hvad er de forskellige metoder til sædopbevaring?

Sperm kan opbevares på kort eller lang sigt. Forskellige kortvarige opbevarings- og overførselsanordninger bruges til at håndtere sædceller under forberedelse til testning af befrugtningsprocedurer, men disse processer er ikke egnede til opbevaring af prøver i længere perioder. Sæd nedbrydes hurtigt ved varme temperaturer, og langvarig sædopbevaring kræver anvendelse af kryogen teknologi.

På kort sigt kræver vellykket sædopbevaring kun anvendelse af grundlæggende medicinske procedurer. Prøver indsamles i sterile containere, og disse containere transporteres hurtigt til laboratorier eller operationsstuer, afhængigt af om de skal bruges til test eller befrugtningsformål. I nogle sjældne tilfælde kan sædceller behandles og filtreres, mens de er i transit for at forhindre overførsel af human immundefektvirus (HIV) eller til et andet medicinsk formål. Prøver kan behandles med det samme eller opbevares i kølebeholdere i en kort periode.

Ægte sædopbevaring kræver anvendelse af sofistikeret kryogen teknologi. Ekstremt kolde temperaturer, som typisk opnås ved anvendelse af flydende nitrogen som et kølemiddel, er i stand til helt at stoppe den biologiske aktivitet i cellerne, hvilket i det væsentlige fryser dem i tide. Langvarig sædopbevaring bruger denne teknologi til at fryse prøver af levedygtig sæd, som derefter kan tøes op til brug år eller endda årtier senere.

Omhyggelig overvågning af fryseprocessen er vigtig for korrekt opbevaring af sædceller. Forkert frysning kan føre til dannelse af iskrystaller og skader inden i celler, der vil gøre sædceller uvurderlige. Korrekt frysning sikrer, at sædceller hurtigt afkøles fra normale temperaturer til temperaturen i flydende nitrogen og derefter holdes konstant ved den temperatur.

Et hovedformål med opbevaring af sædceller er at bevare sædprøver til personer, der skal gennemgå medicinske procedurer, der kan skade deres fertilitet. Kræftbehandlinger falder ofte i denne kategori, ligesom visse kirurgiske procedurer gør. Sperm kan også opbevares af mænd, der vælger at gennemgå vasektomier, så de bevarer muligheden for at få biologiske børn på et senere tidspunkt.

Sædceller kan også opbevares i sædbanker til brug for kvinder, der ønsker at blive gravide, men ikke har frugtbare mandlige partnere. Disse lagerfaciliteter tilbyder typisk både anonyme sædceller og sædceller, der er knyttet til bestemte kendte donorer. Mange sædbanker giver mulighed for at købe en prøve af sæd fra en bestemt donor og derefter gemme det meste af den prøve, mens en del bliver brugt til befrugtningsbehandlinger.