Hvad er de forskellige symptomer på Myasthenia Gravis?
Myasthenia gravis er en sygdom, hvor immunsystemet virker mod kroppen, hvilket medfører problemer med muskelfunktion. Muskelsvaghed forekommer, og øjenmuskulaturen påvirkes normalt først, hvilket fører til ptose eller hængende øjenlåg og dobbeltvision eller diplopi. Myasthenia gravis symptomer kan sprede sig til at involvere musklerne i ansigtet, munden og halsen og forårsage taleproblemer eller dysarthria og besvær med at sluge eller dysfagi. Endelig kan musklerne i lemmer og bryst påvirkes, og hvis sygdommen er alvorlig, kan svaghed i åndedrætsmusklerne forhindre vejrtrækning. Dette er kendt som en myasthenisk krise, og kunstig ventilation kan være påkrævet.
Normalt sender hjernen signaler langs nerverne for at få muskler til at trække sig sammen. Der er et lille mellemrum mellem enden af en nerve og den muskel, den leverer, og et kemikalie, der kaldes acetylcholin, bevæger sig gennem kløften og fastgøres til specielle receptorer på muskelen, hvilket udløser sammentrækning. Når en person har myasthenia gravis, fremstiller kroppen antistoffer, der beskadiger eller blokerer muskelreceptorerne og forhindrer, at acetylcholin fastgøres der. Dette gør det vanskeligere for musklerne at sammentrække, og som et resultat oplever personen myasthenia gravis symptomer, der skyldes muskelsvakhed.
Okulære myasthenia gravis symptomer, der involverer svaghed i øjenmusklene, opleves af omkring 90 procent af mennesker med sygdommen. I et mindretal af tilfælde vil myastenitegn og -symptomer kun påvirke øjnene og forårsage hængende låg og dobbelt syn, men hos de fleste mennesker forløber sygdommen inden for ca. tre år og bliver generaliseret, med muskelsvaghed, der forekommer i kroppen. Inddragelse af ansigt, mund og hals kan føre til tab af ansigtsudtryk og kan ændre stemmen, hvilket gør den mere støjsvag eller mere nasal.
Vanskeligheder med at tygge og sluge kan forårsage kvælning eller genoplivning af mad, og nakkesvaghed kan få hovedet til at lolles. Svage benmuskler kan påvirke gang, hvilket resulterer i en vandrende gang, og det kan være vanskeligt at bruge armene. Når myasthenia gravis påvirker luftvejsmusklerne, kan hoste og brystinfektioner forekomme.
Myasthenia gravis symptomer har en tendens til at stige med aktivitet, når musklerne bruges gentagne gange. Dette betyder typisk, at muskelsvaghed er større ved udgangen af en dag eller umiddelbart efter træning. Hvile fører til forbedring af symptomer på myasthenia gravis. Alvorligheden af symptomer varierer meget blandt individer, men sygdommen har en tendens til at udvikle sig i de første par år.
For at behandle sygdommen kan medicin bruges til at øge mængden af acetylcholin eller undertrykke immunsystemet. Nogle gange fjernes thymus, en kirtel, der producerer antistoffer, der forårsager sygdommen, kirurgisk. Behandling af myasthenia gravis er normalt vellykket, og folk fortsætter normalt med at leve et normalt liv.