Hvad er de forskellige søvnproblemer?
Almindelige søvnforstyrrelsessymptomer inkluderer overdreven søvnighed i løbet af dagen, irritabilitet, koncentrationsvanskeligheder og hukommelsestab. Sådanne symptomer skyldes normalt unormale søvncyklusser. En unormal cyklus kunne være præget af en konsekvent, men urolig søvn eller af en manglende evne til at sove om natten. Mange søvnforstyrrelsessymptomer, såsom ekstrem fravær, er meget synlige, men andre, såsom blot at være trætte hele dagen, er mere subtile og kan muligvis ikke forstås korrekt som et symptom på en søvnforstyrrelse.
Overdreven søvnighed om dagen, kendt som hypersomnia, kan være symptomatisk for en række søvnforstyrrelser, såsom søvnapnø, narkolepsi og rastløst bensyndrom. Søvnapnø er kendetegnet ved perioder, hvor den sovende vejrtrækning afbrydes. Dette kan resultere i en inkonsekvent og urolig søvn. Ofte indser sovemanden ikke engang, at de lider af søvnapnø, selv når åndedrætsforstyrrelsen får dem til at vågne op. Apnø kan være forårsaget af løst væv bagpå halsen, der blokerer for luftvejene. Det kan også være forårsaget af hjernesignaler, der får den sovende midlertidigt til at stoppe vejrtrækningen.
Ligesom søvnapnø er uroligt bensyndrom en tilstand, der kan afbryde søvnen til det punkt, at den forårsager overdreven søvnighed om dagen. Det er præget af ukontrollerbare benkramper, der ofte forekommer, når man falder i søvn, men som også kan forekomme under søvn. Ben spark kan også forstyrre andres søvn i sengen.
Narkolepsi opstår, når et individ føler sig ekstrem, men periodisk, søvnighed hele dagen. Søvnigheden er ikke forårsaget af mangel på søvn om natten; snarere er det en kronisk tilstand, som man skal lære at styre. Mennesker, der lider af det, vil opleve perioder med ekstrem søvnighed - til det punkt, at de faktisk falder i søvn - i løbet af dagen, men andre perioder af dagen kan være præget af sløvhed overhovedet.
Unormale søvncyklusser forårsager også mange søvnforstyrrelsessymptomer. De kan være forårsaget af et utal af lidelser, herunder forsinket søvnfasesyndrom (DSPS), hvor man har problemer med hurtigt at falde i søvn; en forstyrrelse med ens døgnrytme; samt søvnvandring og søvnforstyrrelser. Unormale søvncyklusser plejer at føde til overdreven søvnighed om dagen.
Mange søvnforstyrrelser symptomer skyldes en manglende evne til at sove om natten, en tilstand kendt som søvnløshed. Selv når mennesker, der lider af søvnløshed, formår at falde i søvn, er de normalt ikke i stand til at forblive i søvn i en sund periode. Søvnløshed kan ofte være en midlertidig tilstand, forårsaget af sådanne faktorer som en anfald af stress, rejst træthed eller en underlig reaktion på medicin. Det bliver et alvorligt problem for nogle mennesker, når det forvandles til en kronisk tilstand.
Hvis en person kronisk oplever en kombination af søvnforstyrrelsessymptomer, er det klogt at konsultere en læge. Der er også søvnspecialister, der muligvis også kan komme til roden af problemet. At have en specialist til at undersøge problemet er ikke bare vigtigt for at få en god nats søvn; det kan afdække et langt mere alvorligt problem, der kræver behandling.