Hvad er de forskellige symptomer på tularæmi?
Almindelige symptomer på tularæmi spænder fra influenzalignende klager til åndedrætsbesvær eller stedspecifikke reaktioner, afhængigt af hvordan sygdommen blev overført. I mange tilfælde forekommer symptomer på tularæmi lignende tegn på influenza, såsom en pludselig begyndelse af feber ledsaget af ledsmerter, kulderystelser, diarré, hovedpine, hoste eller muskelsmerter. Tilfælde der opstår ved eksponering for munden, øjnene eller huden kan demonstrere symptomer, der er specifikke for disse områder af kroppen. I gennemsnit vises symptomer på tularæmi inden for fem dage efter eksponering for bakterierne, selvom symptomerne i nogle tilfælde kan opstå to til tre uger senere. Tularemia er undertiden kendt som hjortefeber eller kaninfeber på grund af to almindelige transmittalmetoder.
Hvis bakterieeksponering skete gennem et insektbid eller brud i huden, kan resultatet være et udslæt, hudsår eller hævede lymfeknuder. Eksponering gennem indtagelse af forurenede væsker eller mad kan give symptomer, der er relateret til det orale område eller fordøjelsessystemet, såsom smerter i maven, diarré, opkast, mundsår eller ondt i halsen. Indånding af bakterier, der forårsager tularæmi, kan give respirationssymptomer, herunder blodig slim, brystsmerter eller åndedrætsbesvær. Hvis symptomerne på tularæmi efterlades ubehandlet, kan det udvikle sig til alvorlig åndedrætsbesvær eller endda åndedrætssvigt.
En person, der udviser symptomer på tularæmi, skal vurderes af en læge så hurtigt som muligt. Symptomer behandles typisk med et antibiotikum såsom gentamicin eller streptomycin. Mange tilfælde resulterer i fuld helbredelse, når passende medicinsk behandling administreres. Når en person er kommet sig efter tularæmi, er det sjældent, at den samme person bliver inficeret en anden gang.
Tularemia spredes gennem eksponering for en bakterie kaldet Francisella tularensis, som ofte findes i levende dyr såsom kaniner og egern ud over at findes i dyrekroppe, vand eller mudder. Det kan også overføres til mennesker gennem myg, tick eller fluebid. En anden mulighed er at indånde tularemia-bakterierne ved udsættelse for inficerede korn eller støv. Tularemia spreder sig ikke fra person til person.
Personer kan undgå infektion med tularemia-bakterierne gennem omhyggelige forebyggende foranstaltninger. Undgå insektbid ved at bruge insektmidler på hud og tøj. Håndvask og grundig madlavning kan hjælpe med at undgå infektion fra dyrekroppe. Gummihandsker kan bæres af personer, der skal håndtere vilde væsener, især kaniner. Undgå at drikke ubehandlet vand, der kan være forurenet med tularemia-bakterierne.