Hvad er de forskellige typer af allergitestning?
Allergitestning udføres normalt ved at teste huden eller blodet for at være til stede i en reaktion på et allergen. Der er tre hovedtyper af allergitestning, der bruges i moderne medicin: hudtest, elimineringstest og radioallergosorbent-test (RAST). Tests udført på huden er mere almindelige end laboratoriearbejde med blod, fordi hudtest er billigere og noget mere pålidelig end en blodprøve. Andre testmetoder ud over de ovennævnte findes også, såsom de forbløffende enkle, men alligevel effektive metoder, der anvendes af naturopatiske læger.
Inden for kategorien af hudtest er der tre typer test, der ofte udføres. Den første af disse kaldes en hudplastestest, hvor en lille pude, der er fugtet med en opløsning af det pågældende allergen, tapes mod huden i en periode på 24 til 48 timer. Hvis patienten er allergisk over for stoffet, vil en allergisk reaktion kaldet kontaktdermatitis vises. Allergitestning med denne metode er temmelig pålidelig, men andre, hurtigere metoder findes også.
Hudprikketest udføres ved at anbringe et par dråber af et allergen i opløsning på personens hud. Derefter bruges en nål til at ridse eller stikke huden nok, så allergenet kan komme ind i det. Hvis personen er allergisk, udvikles et hævet, rødt område på huden. En intradermal test fungerer på en noget lignende måde. I denne metode til allergitestning injiceres allergenopløsningen i små mængder i huden.
Mere end en allergi kan testes på samme tid på denne måde. Den ene mulige ulempe ved den intradermale metode er, at den er væsentligt mere følsom end en hudprikstest og til tider kan give en falsk positiv. Dette betyder, at testresultaterne ser ud som om der er en allergi over for dette stof, når der faktisk ikke er det.
Når de pågældende allergier er fødevareallergi, bruges ofte eliminationsmetoden til allergitestning. Som en del af eliminationsmetoden fjernes de mistænkte allergener fra personens diæt i en periode på uger og genindføres derefter en efter en. Fødevareallergien opdages, hvis der opstår en allergisk reaktion kort efter, at en bestemt fødevare er genindført. Elimineringsmetoden kan kun bruges til at teste for ikke-livstruende allergier.
Hvis en patient lider af alvorlige reaktioner på et ukendt allergen, er blodprøvning normalt den foretrukne metode. RAST-testen er en af de typer blodtest, der bruges i dette tilfælde. Blodprøver måler niveauerne af antistoffer, der findes i blodet, og som produceres som en del af en allergisk reaktion. Der er kun få RAST-test tilgængelige sammenlignet med antallet af allergier, der kan påvises ved hudtest.