Hvad er de forskellige typer af biomedicinsk teknologi?
Biomedicinsk teknologi henviser til anvendelsen af teknologiske og tekniske fremskridt inden for medicinsk videnskab. Biomedicinsk forskning har gjort fremskridt inden for en række områder, såsom lægemidler, skabelse af biofarmaceutiske produkter, lægemidler produceret ved hjælp af biomedicinsk teknologi, der kan behandle en række sygdomme. Genetisk test bruger biotekniske metoder til at give information om en persons genetiske makeup. Genterapi, hvor defekte gener udskiftes ved hjælp af biomedicinsk teknologi, kan hjælpe med at helbrede genetiske sygdomme. Medicinsk undervisning og informationsstyring anvender også fremskridt inden for datalogi.
Biofarmaceutiske produkter er proteiner eller nukleinsyrer produceret med biomedicinsk teknologi. Disse typer lægemidler har eksisteret siden 1982, hvor biomedicinske ingeniører skabte syntetisk insulin. Biofarmaceutiske midler kan behandle en række forskellige sygdomme, såsom anæmi, leukæmi, multippel sklerose og nogle typer arthritis.
Genetisk testning, en anden anvendelse af biomedicinsk teknologi, kan påvise genetiske sygdomme og mutationer. Nyfødtscreening er en af de mest almindelige genetiske tests. Nyfødtscreening bruger biotekniske genetiske testteknikker til at teste nyfødte for arvelige lidelser, såsom fenylketonuri, en lidelse, der kan føre til mental sygdom, hvis den ikke behandles.
Når en person viser tegn på en genetisk lidelse, anvendes diagnostisk test til at afgøre, om årsagen er genetisk. Mennesker, der har en familiehistorie med en genetisk lidelse, kan også modtage bærertest for at vise, om de bærer defekte gener, der kan føre til sygdommen, der opstår hos deres børn. Prenatal testning kan påvise genetiske abnormiteter såsom Downs syndrom og arvelige sygdomme.
Ofte er der ingen kur mod genetiske sygdomme, fordi de er forårsaget af mutationer eller problemer i den genetiske kode. En ny gren af biomedicinsk teknologi kaldet genterapi gør det muligt for læger at faktisk injicere et nyt, funktionelt gen i en persons celler for at erstatte et defekt gen. Forskere har brugt bioingeniør til at modificere visse typer bakterier eller vira, så de kan bære erstatningsgenet ind i cellerne.
Biomedicinsk informatik er en anden anvendelse af teknologi til medicinske problemer. Denne afdeling af biomedicinsk teknologi bruger datalogi til at lagre og hente vigtig medicinsk information i et virtuelt miljø. F.eks. Kan patientdiagrammer, der indeholder baggrund og diagnostiske oplysninger, digitaliseres, så en læge ganske enkelt kan trække dem op på en computer for hurtig henvisning.
Biomedicinsk teknologi er også blevet indarbejdet i medicinsk undervisning. Computermodeller bruges ofte til at demonstrere funktionerne i visse organer eller for at vise, hvordan organerne ser ud, når de er syge. Medicinske studerende kan få erfaring med at arbejde med virtuelle modeller, før de behandler en faktisk patient.