Hvad er de forskellige typer af udviklingshæmmelser?
Udviklingshæmninger er fysiske og mentale forhold, der opstår før 18 år, og som kan bidrage til livslange vanskeligheder for de syge inden for områderne uafhængigt ophold, beskæftigelse og forhold. De forskellige typer udviklingshæmninger har en række symptomer og kan være genetiske, fysiske eller psykologiske. Almindelige udviklingshæmninger inkluderer intellektuelle handicap, neurologiske handicap såsom cerebral parese og sensorisk svækkelse såsom syns- eller hørselsforstyrrelser.
Intellektuelle handicap, nogle gange kendt som mental retardering, nedsætter individets evne til at tilegne sig viden, udvikle færdigheder og fornuft. Mennesker med intellektuelle handicap kan have svært ved at kommunikere med andre, udføre basale daglige leveopgaver eller tage gode beslutninger. Et intellektuelt handicap kan have en række årsager, såsom en kromosomal lidelse som Downs syndrom, eller kan være et resultat af prænatal skade, såsom fosteralkoholsyndrom eller hjerneskade ved fødslen eller senere i livet på grund af en ulykke. Intellektuelle handicap diagnosticeres typisk ved administration af en intelligenskontrol, undertiden kaldet en intelligenskvotient (IQ) -test til den person, der mistænkes for at være intellektuelt handicappet. En lav score på en sådan test kan indikere tilstedeværelsen af en intellektuel handicap.
Autistiske spektrumforstyrrelser er en anden type udviklingshæmning. Personer på autismespektret har vanskeligheder med kommunikation og social interaktion og kan demonstrere en stærk tilknytning til rutiner og ritualer og engagere sig i gentagne opførsler. Autismesymptomer varierer betydeligt, hvor nogle på spektret viser betydelig svækkelse, mens andre går på almindelige skoler, har en erhvervsmæssig beskæftigelse og kan endda gifte sig og opdrage en familie. Blandt udviklingshæmninger er autismespektrumforstyrrelser nogle af de mest forskellige, når det kommer til funktionen af dem, der er diagnosticeret som på spektret. Af denne grund kan autismespektrumforstyrrelser være vanskeligere at diagnosticere end andre former for udviklingshæmninger, da meget af diagnosticeringsprocessen er baseret på observationer fra forældre, lærere og mental sundhedspersonale snarere end mere objektive former for test.
Syns- og hørselsnedsættelser er udviklingshæmninger, der muligvis ikke i sig selv forårsager kognitive svækkelser. De kan dog begrænse, hvordan et barn lærer og interagerer med verden. Hvis der ikke sker nogen indgriben, kan et barn blive forsinket i hans eller hendes intellektuelle, sociale og følelsesmæssige udvikling. Af denne grund opfordres forældre til at rapportere alle mistænkte syns- eller hørselsnedsættelser til deres børnelæge, så yderligere test kan udføres.