Hvad er de forskellige typer af sundhedsforsikringer?
Det amerikanske sundhedssystem leveres med en lang række muligheder for sundhedsforsikring. Valgmulighederne spænder spektret fra lave omkostninger, minimal dækning til dyre, altomfattende politikker.
Katastrofisk sundhedsforsikring er blandt de billigste former for sundhedsforsikring. Egenandel, det beløb, som den enkelte betaler ud af lommen, før forsikringen begynder at betale, er generelt stort for disse typer af forsikringer. Der kan også være kasketter på det beløb, som politikken betaler i tilfælde af sygdom. Disse politikker er kun egnet til personer med økonomiske midler til at håndtere rutinemæssige sygdomme og indlæggelser.
Kortvarig sundhedsforsikring svarer til livsforsikring, idet den kun kan købes i en bestemt periode. Dækningen fra politikkerne spænder fra katastrofale til omfattende, hvor sidstnævnte er betydeligt dyrere. Kortvarig sundhedsforsikring leveres ofte med strenge kvalificeringsprocedurer og dækker muligvis ikke eksisterende medicinske tilstande. Især er graviditet og fødsel normalt ikke omfattet af disse politikker.
En foretrukken udbyderorganisation (PPO) er en sundhedsforsikringsplan, hvor medicinsk behandling er fuldt ud dækket, hvis den leveres af en læge eller hospital, der tilhører PPO's netværk af sundhedsudbydere. Behandling, der udføres uden for netværket, er også dækket, men til en reduceret hastighed. Forsikringstagere er ansvarlige for eventuelle forskelle, hvis de opsøger netværksbehandling. PPO'er er hovedsageligt en gruppeafgiftsform for sundhedsforsikring; ved at opretholde administrativ kontrol over en gruppe læger og hospitaler, er PPO'er i stand til at yde medicinsk behandling til en rabat. PPO'er kræver generelt forudgående godkendelse, før de tillader større medicinske tjenester.
Sundhedsforsikring fra sundhedsvedligeholdelsesorganisationer (HMO'er) begrænser i høj grad, hvem en patient kan se for ikke-akutte medicinske tjenester. Fordelen er en markant lavere præmie. HMO'er har skabt betydelig kontrovers, da læger i mange planer får økonomiske incitamenter til at reducere mængden af medicinske tjenester, der leveres til patienter. En metode til at gøre dette har været at betale lægerne et fast månedligt gebyr for hver patient, uanset hvilken behandling de har brug for. HMO'er har en tendens til at dække mere forebyggende procedurer såsom immuniseringer, mammogrammer og fysiske.
En helbredsforsikring med fuld service er også bredt tilgængelig til betydelige omkostninger. Disse politikker dækker alle sygdomme, tillader behandling stort set overalt og leveres med egenandele så høje eller så lave som forsikringstagerne er villige til at betale for. I den anden ende af sundhedsforsikringsspektret er Medicare / Medicaid en form for offentlig sundhedsforsikring til rådighed for pensionister og personer med lav indkomst.