Hvad er de forskellige typer høreproblemer?
Mennesker i alle aldre kan lide af høretab eller hørselsforstyrrelser. De fleste typer hørselsforstyrrelser er forårsaget af overeksponering for overdrevent høje lyde, aldring og genetiske disponeringer for øreproblemer. Andre typer kan være et resultat af voksopbygning, en brud på trommehinden eller en alvorlig øreinfektion, såsom otitis media. En person, der oplever problemer med høringen, skal konsultere en læge, der kan diagnosticere tilstanden og ordinere passende medicin, give høreapparat eller tilbyde råd om forebyggelse af fremtidige problemer.
Det indre øre indeholder en lille struktur kendt som cochlea, som modtager lydvibrationer og overfører dem til hjernen som elektriske impulser. Når nerveender i cochlea bliver beskadiget, bliver lyde vanskeligere at høre tydeligt. Mange forskellige faktorer kan bidrage til cochlear skade, såsom at arbejde i en støjende atmosfære i flere år, have en familiehistorie med øreproblemer og blot blive ældre. Cochlea er normalt ikke i stand til at reparere sig selv, og uden lægehjælp bliver hørselsforstyrrelser typisk værre med tiden.
Lejlighedsvis har folk svært ved at høre på grund af overdreven ophopning af voks i deres indre ører. Ørevoksopbygning skyldes typisk forkert eller sjældent rengøring af ørerne, selvom nogle individer genetisk er tilbøjelige til at producere mere af stoffet end gennemsnittet. Læger er normalt i stand til at blødgøre og fjerne overskydende ørevoks hurtigt og smertefrit ved hjælp af specialiserede værktøjer. De fleste patienter oplever øjeblikkelig lettelse fra deres hørselsproblemer efter behandlingen.
Nogle typer øreinfektioner kan forårsage potentielt alvorlige hørselsforstyrrelser, især hos børn. Otitis media er en almindelig mellemøreinfektion, der forårsager betændelse, rødme og irritation. Mange mennesker med otitis media rapporterer symptomer på smerter, kløe, væskedrenering og vanskeligheder med at høre stille lyd. Alvorlige tilfælde af otitis media og andre infektioner kan sprænge en persons trommehinder, hvilket kan føre til intens smerte, svimmelhed, kvalme, midlertidigt høretab og øresus. Heldigvis kan infektioner behandles med medicin som ordineret af en læge, og rubrækkede trommehinderne heler sig generelt i løbet af en til tre uger.
De fleste hørselsforstyrrelser kan ikke rettes, selvom læger og audiologer kan hjælpe patienterne bedre med at styre deres hørelse og forhindre yderligere tab. Personer med beskadigede cochleas er ofte udstyret med høreapparater, der forstærker lyde inde i øret til et passende volumen. Mennesker med alvorlig øreskade kan få cochleaimplantater, elektroniske mekanismer, der hjælper med at opsamle og overføre signaler til hjernen. Læger råder ofte folk til at undgå støjende situationer og bruge ørepropper for at mindske chancerne for at udvikle yderligere problemer.